Contenido
- Océano Ártico: historia y ahora
- Geografía del Océano Ártico
- Cresta de Lomonosov
- Cuencas Amerasian y Eurasia
- Plataformas continentales
- Cuencas de grietas
- Navegación por el Océano Ártico
Mapa de características del fondo marino del Océano Ártico: Carta Batimétrica Internacional del Océano Ártico anotada con los nombres de las características del fondo marino.
Pasaje del Noroeste - Ruta del Mar del Norte: Mapa que muestra la extensión geográfica del Océano Ártico (como un tinte azul más oscuro). El Pasaje del Noroeste y la Ruta del Mar del Norte son dos vías fluviales estacionales importantes que conectan los océanos Atlántico y Pacífico. En los últimos años, la capa de hielo polar se ha adelgazado, lo que permite una mayor navegación a través de estas rutas y aumenta la posibilidad de futuras disputas de soberanía y embarque entre los países que bordean el Océano Ártico. Imagen de la Agencia Central de Inteligencia.
Océano Ártico: historia y ahora
El Océano Ártico ha desempeñado un papel menor en la historia mundial. La cubierta de hielo dificulta severamente la navegación; el área es remota; casi no hay infraestructura; los inviernos son oscuros y muy fríos; Los días de verano son cortos y brumosos. Estos desafíos hacen del Océano Ártico un área hostil y difícil.
Hoy, estamos en un momento en que el interés en el Océano Ártico está creciendo constantemente. Un clima más cálido está disminuyendo y reduciendo la bolsa de hielo polar para permitir una mayor navegación. Nuevas evaluaciones de petróleo y gas han revelado un enorme recurso energético. Y, el Tratado sobre el Derecho del Mar ha motivado a las naciones a definir claramente su zona económica exclusiva en el Océano Ártico.
El nuevo interés en el Océano Ártico no se limita a su superficie; se extiende hasta el fondo donde los geólogos, oceanógrafos, biólogos y otras personas que trabajan allí necesitan información sobre su estructura. Las características físicas principales del fondo marino del Océano Ártico están etiquetadas en el mapa de batimetría anterior y se describen en los párrafos a continuación. Otros mapas en esta página ilustran características de recursos de navegación, físicos y minerales.
Geografía del Océano Ártico
El Océano Ártico tiene una superficie de aproximadamente 14.056 millones de kilómetros cuadrados (5.427 millones de millas cuadradas), lo que lo convierte en el más pequeño de los cinco océanos de la Tierra. La Bahía de Baffin, el Mar de Barents, el Mar de Beaufort, el Mar de Chukchi, el Mar de Siberia Oriental, el Mar de Groenlandia, la Bahía de Hudson, la Bahía de Hudson, el Mar de Kara y el Mar de Laptev generalmente se consideran parte del Océano Ártico. Está conectado al Océano Pacífico a través del Estrecho de Bering y conectado al Océano Atlántico a través del Mar de Labrador y el Mar de Groenlandia.
Hielo marino del Océano Ártico: En septiembre de 2011, el hielo marino que cubría el Océano Ártico disminuyó al segundo nivel más bajo registrado. En esta imagen, las áreas cubiertas de hielo varían en color desde el blanco (concentración más alta) hasta el azul claro (concentración más baja). El agua abierta es azul oscuro, y las masas de tierra son grises. El contorno amarillo muestra la mediana de la extensión mínima de hielo para 1979-2000 (áreas que tenían al menos un 15 por ciento de hielo cubierto en al menos la mitad de los años entre 1979 y 2000). Ampliar imagen Imagen e información de subtítulos del Observatorio de la Tierra de la NASA.
Cresta de Lomonosov
La característica topográfica dominante del fondo marino del Océano Ártico es la cresta de Lomonosov. Se cree que esta característica es parte de la corteza continental euroasiática que se separó del margen del mar de Barents-Kara y disminuyó a principios del tiempo terciario (hace unos 64 a 56 millones de años). El lado de la cresta que mira a Eurasia está delimitado por fallas de medio graben, y el lado que mira a América del Norte tiene una suave pendiente.
La cresta de Lomonosov atraviesa el Océano Ártico desde la plataforma Lincoln (frente a la isla de Ellesmere y Groenlandia) hasta las nuevas islas siberianas frente a la costa del norte de Rusia. Divide el Océano Ártico en dos cuencas principales: la cuenca euroasiática en el lado euroasiático de la cresta y la cuenca amerasiana en el lado norteamericano. Se eleva más de 3000 metros sobre los pisos de estas cuencas y en su punto más alto está a unos 954 metros bajo el nivel del mar. Fue descubierto por científicos rusos en 1948.
En 1982 se presentó un tratado de las Naciones Unidas conocido como la "Ley del Mar". Abordó los derechos de navegación, los límites territoriales de las aguas, las zonas económicas exclusivas, la pesca, la contaminación, la perforación, la minería, la conservación y muchos otros aspectos de la actividad marítima. Fue el primer intento de la comunidad internacional de establecer un acuerdo formal sobre una asignación lógica de los recursos oceánicos. Según la Ley del Mar, cada país recibe derechos económicos exclusivos sobre cualquier recurso natural que esté presente en o debajo del fondo del mar a una distancia de 200 millas náuticas más allá de sus costas naturales. Además de la zona económica de 200 millas náuticas, cada país puede extender su reclamo hasta 350 millas náuticas para aquellas áreas que pueden demostrar ser una extensión de la plataforma continental de ese país.
Las naciones podrían usar el tratado de "Ley del Mar" para determinar quién posee el fondo marino del Océano Ártico. Rusia ha presentado un reclamo ante las Naciones Unidas de que la Cordillera de Lomonosov es una extensión de Eurasia y que da derecho a Rusia a una zona económica exclusiva extendida. Canadá y Dinamarca hacen afirmaciones similares para extender su control desde el lado opuesto del Océano Ártico.
Mapa de las provincias de petróleo y gas natural del Ártico: Más del 87% del recurso de petróleo y gas natural de Arctics (alrededor de 360 mil millones de barriles equivalentes de petróleo) se encuentra en siete provincias de la cuenca ártica: la cuenca Amerasian, la cuenca ártica de Alaska, la cuenca East Barents, la cuenca del este de Groenlandia, la cuenca oeste de Groenlandia y el este de Canadá, Cuenca del oeste de Siberia, y la cuenca del Yeniséy-Khatanga. Mapa por y MapResources.
Cuencas Amerasian y Eurasia
La cresta de Lomonosov divide el suelo del Océano Ártico en dos cuencas principales. La cuenca euroasiática está en el lado euroasiático de la cordillera Lomonosov, y la cuenca amerasiana está en el lado norteamericano de la cordillera Lomonosov.
Las cuencas amerasiana y euroasiática han sido subdivididas por crestas. Gakkel Ridge, un centro de expansión responsable de la división del bloque Lomonosov del continente euroasiático, divide la cuenca euroasiática en la cuenca Fram en el lado Lomonosov de la cresta y la cuenca Nansen en el lado del continente euroasiático. Alpha Ridge divide la cuenca Amerasian en la cuenca de Canadá en el lado norteamericano de la cresta y la cuenca Makarov en el lado de Lomonosov de la cresta.
Plataformas continentales
La cuenca amerasiana y la cuenca euroasiática están rodeadas por extensas plataformas continentales. Estos incluyen el estante Chukchi y el estante Beaufort a lo largo de América del Norte; Lincoln Shelf a lo largo del norte de Groenlandia; la plataforma de Barents, la plataforma de Kara, la plataforma de Laptev y la plataforma de Siberia Oriental a lo largo de Eurasia.
Se cree que enormes cantidades de gas natural están debajo de la plataforma de Barents y la plataforma de Kara como parte de la provincia de petróleo de East Barents y la provincia de petróleo de Siberia occidental. Se cree que el petróleo y el gas natural se encuentran debajo de partes significativas de la plataforma de Chukchi, la plataforma de Beaufort y la cuenca de Canadá como parte de la provincia ártica de petróleo de Alaska y la provincia de petróleo de Amerasia (ver mapa).
Cuencas de grietas
Groenlandia está flanqueada por dos cuencas de grietas: la cuenca del este de Groenlandia y la cuenca del oeste de Groenlandia. Estas cuencas conectan el Océano Ártico con el Océano Atlántico. Se cree que cada una de estas cuencas está sustentada por un importante recurso de petróleo y gas natural.
Navegación por el Océano Ártico
Dos canales de navegación potencialmente importantes pasan por el Océano Ártico (ver mapa). El Pasaje del Noroeste es una ruta marítima que conecta el Océano Pacífico con el Océano Atlántico a través de la costa norte de América del Norte y a través del Archipiélago Ártico canadiense. La Ruta del Mar del Norte es una ruta similar que conecta el Océano Atlántico con el Océano Pacífico a través de la costa norte del continente euroasiático.
Ambas rutas han sido prácticamente intransitables en el pasado porque están cubiertas por espeso hielo marino durante todo el año. Sin embargo, han estado relativamente libres de hielo durante algunas semanas en los últimos años (ver mapa) y han atraído una pequeña cantidad de envíos comerciales. Cada una de estas rutas corta miles de millas de un viaje desde el Atlántico hasta el Pacífico. Ambas rutas enfrentan problemas jurisdiccionales y preguntas sobre quién tiene derecho a usarlas y bajo qué condiciones.