Contenido
- Los pagos de regalías decrecientes son normales
- ¿Por qué disminuyen los pagos de regalías?
- Esperar regalías decrecientes
- Otras variables que cambian las regalías
- Agotamiento y cierre de pozos
- La vida útil de un pozo
- La reina roja de la industria del petróleo y el gas
- ¿Acelerando nuevos pozos?
- ¿Nuevo gas de tecnologías futuras?
Este gráfico muestra cómo la tasa mensual de regalías y la tasa diaria de producción de gas natural de un pozo de gas hipotético pueden disminuir durante los primeros seis años de producción. Fue construido usando una tasa de producción inicial de 2 millones de pies cúbicos por día, un precio de gas natural de $ 4 / mcf y una tasa de regalías del 12.5%. El eje izquierdo muestra el monto del cheque mensual de regalías y el eje horizontal muestra los meses de producción. El eje derecho muestra la tasa de producción en millones de pies cúbicos por día. El pozo comienza con una tasa de producción rápida y altos controles de regalías. Estos disminuyen rápidamente durante el primer año y al final del primer año han disminuido en casi un 70%. La tasa de producción disminuye en cada año sucesivo, y al final del período de seis años, la producción se redujo a poco más de 0.1 millones de pies cúbicos por día y el cheque de regalías se redujo a aproximadamente $ 1750. ¡Esta es una caída de casi el 94%! Eventualmente, el pozo producirá tan poco gas que será poco económico operar y será abandonado. Esta curva es un ejemplo hipotético y su pozo podría mejorar o empeorar. ¿Imagínese lo que sucedería si el precio del gas natural volviera a caer a $ 2 / mcf? Las tasas de disminución varían de pozo a pozo al igual que las tasas de producción. Su pozo podría ser mejor o peor que este ejemplo.
El precio del gas natural en boca de pozo puede cambiar rápidamente con el tiempo. En los últimos años, el precio promedio mensual ha sido tan alto como $ 11 y tan bajo como $ 3. Datos de la Administración de Información Energética.
Los pagos de regalías decrecientes son normales
Muchos propietarios que firmaron un contrato de arrendamiento en una de las obras de esquisto bituminoso de gas natural como Marcellus, Barnett, Haynesville, Fayetteville, Bakken, Utica y Eagle Ford ahora reciben pagos de regalías mensuales o trimestrales. Muchas de estas personas quedaron gratamente sorprendidas con el tamaño de su primer cheque de regalías, pero luego se sorprendieron al ver que el tamaño de los cheques posteriores caía rápidamente.
No había nada malo con su pozo. Las fuertes caídas son normales.
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¿Por qué disminuyen los pagos de regalías?
Las reducciones en el pago de regalías se producen porque la cantidad de gas natural producido en casi todos los pozos de gas de esquisto de producción continua disminuye constantemente con el tiempo. Cuando se perfora un nuevo pozo, penetra en una unidad de roca con abundante gas, a veces bajo presión. Estos nuevos pozos pueden rendir a una tasa muy alta, pero con el tiempo, a medida que el gas escapa del pozo, la presión en la formación disminuye. El resultado es un pozo con una menor tasa de rendimiento. El gráfico en la parte superior de esta página muestra la disminución de la producción y la tasa de regalías para un pozo hipotético durante sus primeros seis años de producción.
Observe cómo la disminución es muy rápida durante el primer año y luego seguida por disminuciones más lentas pero continuas. El pozo que se muestra en este gráfico tenía un rendimiento inicial de aproximadamente 2.0 millones de pies cúbicos por día, pero doce meses después el rendimiento había caído casi un 70%, a aproximadamente 0.65 millones de pies cúbicos por día.
¡El resultado fue una gran caída de ingresos para el propietario y la empresa que perforó el pozo!
Esperar regalías decrecientes
Las caídas de producción tan severas son comunes en los pozos de gas natural no convencionales perforados en esquisto. Si tiene un pozo nuevo o ha arrendado recientemente su propiedad, podría ser una buena idea ser muy conservador con sus expectativas de regalías a largo plazo.
Sus ingresos de ese pozo caerán rápidamente al principio y eventualmente disminuirán a cero.
Algunos pozos no muestran el mismo descenso brusco que este ejemplo. Otros pozos disminuyen más rápidamente. La información de la curva de disminución anterior se resume en la Tabla 1 de esta página.
Plataforma de perforación en el crepúsculo. Al finalizar la perforación, algunos operadores están ahogando el flujo de gas natural del pozo para gestionar mejor la entrega de gas a sus compromisos de tubería y potencialmente aumentar el rendimiento total de gas natural del pozo. Imagen © iStockphoto, dgeffs.
Otras variables que cambian las regalías
Otras variables pueden causar un cambio en la cantidad de regalías pagadas en un pozo. El precio del gas natural ha sufrido cambios bruscos en los últimos años, pasando de un alto promedio mensual de $ 11.00 a un mínimo cercano a $ 2.00 (ver gráfico en esta página). Los cambios en el precio del gas modificarán significativamente los pagos de regalías.
Los Estados Unidos actualmente tienen un exceso de gas natural como resultado de las nuevas tecnologías que extraen el gas del esquisto. Esta abundancia de gas natural ha mantenido los precios bajos y algunas compañías están dispuestas a invertir miles de millones de dólares para construir instalaciones de exportación de gas natural licuado que permitirán el envío de gas natural de los Estados Unidos a los mercados asiáticos y europeos donde los precios son más altos.
A medida que se perforan más y más pozos, lo único que puede eliminar la presión a la baja sobre los precios del gas natural es un enorme aumento en el uso o exportación de gas natural. Esto puede suceder. El gobierno federal ha aprobado una serie de terminales de exportación de gas natural. El gas natural actualmente tiene una ventaja de costo sobre los combustibles derivados del petróleo en los vehículos. Las empresas de servicios públicos están comenzando a convertir las centrales eléctricas de petróleo y carbón a gas natural. Estos nuevos usos del gas natural están ocurriendo pero no se están extendiendo rápidamente.
Agotamiento y cierre de pozos
Finalmente, el rendimiento de un pozo disminuirá tanto que el ingreso del gas sea menor que los gastos necesarios para mantener el pozo. En ese momento el pozo estará cerrado. A veces, los pozos agotados se sellan y otras veces se entregan al propietario que puede usar la pequeña cantidad de gas que aún fluye.
La vida útil de un pozo
La perforación horizontal y la fractura hidráulica se han utilizado para producir gas natural a partir de esquisto durante menos de una década en la mayor parte de los Estados Unidos. Sin embargo, se pueden hacer algunas declaraciones generales sobre la vida productiva de un pozo típico. Como se describió anteriormente, estos pozos rendirán a una velocidad rápida inmediatamente después de la perforación, y el rendimiento disminuirá rápidamente durante el primer año y luego más lentamente con el tiempo.
El rendimiento durante el primer mes después de la finalización revelará lo valioso que será el pozo. Los pozos de menor rendimiento producen de uno a dos millones de pies cúbicos por día. Muchos pozos rinden entre tres y cinco millones de pies cúbicos por día, pero los pozos gigantes podrían producir hasta veinte millones de pies cúbicos por día. Cuanto más rinda el pozo en el primer mes, más valioso será en general con el tiempo.
El pozo típico podría producir hasta la mitad de su gas en los primeros cinco años de producción. Los pozos podrían continuar produciendo durante un total de veinte a treinta años, pero a tasas de producción cada vez más bajas. Se recomienda tener precaución con las expectativas de producción y regalías porque la experiencia a largo plazo de las formaciones de esquisto en los Estados Unidos no está disponible.
La reina roja de la industria del petróleo y el gas
Las compañías de petróleo y gas que perforan algunos de los primeros pozos en una nueva área de gas natural generalmente no tienen una forma de entregar su gas al mercado. Para obtener la entrega, deben celebrar contratos con una compañía de gasoductos de gas natural. La compañía de petróleo y gas promete proporcionar una cantidad específica de gas por día y la compañía de tuberías promete capacidad de transmisión.
Imagine que una compañía de petróleo y gas perfora cincuenta pozos durante su primer año en una nueva obra de esquisto bituminoso. Contratan a una compañía de ductos que transmitirá ese gas al mercado. Un año después de la perforación de estos pozos, su tasa de producción ha caído entre un 60 y un 80%. Entonces, para cumplir con la cantidad de gas prometida al gasoducto, la compañía de petróleo y gas debe perforar al menos 30 a 40 pozos nuevos para compensar la caída en la producción. Al final del segundo año, la compañía tiene caídas de producción en el primer año en todos sus pozos nuevos y caídas en la producción del segundo año en todos los pozos perforados en el primer año. Esto obliga a la compañía de petróleo y gas a perforar, perforar, perforar para cumplir con su promesa a la tubería.
Muchas personas en la industria del petróleo y el gas lo llaman el "Efecto Reina Roja". Lleva el nombre de un personaje en Lewis Carrolls Através del espejo novela. La Reina Roja le dice a Alice: "Ahora, ya ves, se necesita correr todo lo que puedas para mantenerte en el mismo lugar. ¡Si quieres llegar a otro lugar, debes correr al menos el doble de rápido!"
¿Acelerando nuevos pozos?
En los primeros días de la perforación horizontal y la fracturación hidráulica del esquisto, era una práctica habitual permitir que el pozo produzca a plena capacidad tan pronto como se coloque en línea. Esto produjo ingresos rápidos para la empresa y maximizó los números en su próximo informe de accionistas.
Experimentos recientes sugieren que limitar la producción de un nuevo pozo podría resultar en una vida productiva más larga para el pozo y una mayor recuperación total de gas. La teoría detrás de esto es que la producción inicial rápida permite que los espacios de poros en el esquisto se desinflen de manera desigual. Los poros cercanos al pozo colapsan primero cuando el gas se mueve rápidamente hacia el pozo y eso hace que el gas más distante quede atrapado dentro de la formación. Disminuir la velocidad de producción permite que los poros se desinflen de manera más uniforme y permite una recuperación de gas ordenada, más eficiente y más completa.
Esta idea aún no se ha probado, pero algunos productores están comenzando a aplicarla. Una segunda razón para estrangular el gas es que le permite a la compañía planificar mejor sus tasas de producción y perforación, ajustarlas a la capacidad de transmisión y evitar las demandas de la Reina Roja.
¿Nuevo gas de tecnologías futuras?
Las tecnologías actuales están recuperando un porcentaje muy pequeño del gas natural que se encuentra en las rocas. Durante los próximos veinte a treinta años, se podrían desarrollar nuevos métodos para extraer gas de la Tierra. Es posible que estos nuevos métodos se puedan utilizar para reelaborar los pozos existentes y renovar su productividad. Sólo el tiempo dirá.
Autor: Hobart M. King, Ph.D.