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Cabujones de ammolita: Tres cabujones de ammolita hechos de material extraído de la formación Bearpaw en la mina de ammolita Aurora en Alberta, Canadá. Todos estos cabujones son piedras triples ensambladas con una tapa de cuarzo transparente. Las dos piedras rectangulares tienen un tamaño de 12 x 5 milímetros y la piedra de forma ovalada mide 10 x 8 milímetros.
¿Qué es la ammolita?
La calidad de gema Ammolite produce una espectacular exhibición de color iridiscente cuando se observa en la luz reflejada. Los colores de una piedra individual pueden abarcar todo el rango del espectro visible o limitarse a uno o dos colores. La pantalla a color puede rivalizar con ópalo fino y labradorita en su intensidad y belleza.
La ammolita es un nombre comercial dado a un delgado material iridiscente de concha de aragonita que se encuentra en dos especies de fósiles de amonita extintos (Placenticeras meeki y Placenticeras intercalare) Otros nombres comerciales menos utilizados para Ammolite son "Calcenite" y "Korite". También se conoce simplemente como "caparazón de amonita".
La ammolita es un material raro. Toda la producción comercial del mundo proviene de una pequeña área a lo largo del río St. Mary en el suroeste de Alberta, Canadá. Allí, dos compañías extraen ammolita de capas delgadas en la Formación Bearpaw, donde se encuentran los fósiles de ammonita.
Joyas de ammolita: Cabujones de triplete de ammolita utilizados en dos colgantes y un par de aretes, todos con detalles de diamantes. Las joyas y las piedras preciosas de Ammolite fueron producidas por Korite International. Foto utilizada aquí bajo una licencia de documentación libre de GNU.
Fósil de amonita iridiscente: Un fósil de amonita con material de concha iridiscente (ammolita) extraído de la Formación Bearpaw de Alberta, Canadá y preparado por expertos para su exhibición como muestra fósil.
Piedras preciosas de ammolita
La capa de caparazón que produce color de Ammolite es generalmente muy delgada (a menudo menos de un milímetro) y está unida a una base de esquisto o siderita de color gris oscuro a marrón. Las piezas excepcionales se pueden cortar en gemas sin estabilización.
Historia de ammolita
La gente de Blackfoot ha sabido sobre fósiles de amonita iridiscentes durante cientos de años. Llamaron al material "Iniskim" (que significa "piedra de búfalo") y lo usaron como talismán.
Los científicos del Canadian Geological Survey describieron las cáscaras de amonita iridiscentes en 1908, pero la primera exposición de amonita iridiscente en proyectos lapidarios no se produjo hasta 1962, cuando se montaron gemas cortadas en joyas y se exhibieron en un pequeño espectáculo de gemas en Nonton, Alberta.
En 1967, Marcel Charbonneau, propietario de una tienda de rocas de Calgary, comenzó a armar dobletes de cáscara de amonita iridiscente en matriz con una cubierta de cuarzo transparente y los llamó "Ammolita". El material rápidamente se hizo popular. En 1981, la Comisión de Piedras Coloreadas de CIBJO reconoció a Ammolite como una piedra preciosa, y en 2004 fue nombrada como la piedra preciosa oficial de la Provincia de Alberta. La Comisión de Piedras de Colores atrajo la atención internacional hacia Ammolite, y su convertirse en la "Piedra Preciosa Oficial de Alberta" produjo una enorme popularidad local.
Hoy, dos compañías operan minas de Ammolite en la Formación Bearpaw. Son las únicas minas en el mundo que producen Ammolita de calidad gema. Las compañías son Aurora Ammolite Mine y Korite International. Los materiales de marketing de Korites informan que producen el 90% del suministro mundial de Ammolite. La mayor parte de la ammolita que producen se corta en piedras terminadas antes de abandonar la empresa. Como resultado, muy poco bruto ingresa al mercado lapidario.
El tamaño del recurso Albertas Ammolite es difícil de evaluar. La búsqueda de afloramientos no proporciona información confiable porque la meteorización ha destruido y alterado gran parte del Ammolite original. Las zonas productivas en la Formación Bearpaw tienen solo unos pocos pies de grosor, y el material de la gema se concentra en fósiles grandes. Esto hace que la perforación sea un método de exploración ineficaz.
En áreas donde existe la posibilidad de material con calidad de gema, la Formación Bearpaw generalmente se está sumergiendo. Esto limita la extracción a una zona delgada entre el afloramiento y donde la sobrecarga es demasiado gruesa para extraerla de manera rentable. Esto limita el tamaño y el valor de cualquier descubrimiento. Juntos, estos hechos hacen que la disponibilidad a largo plazo de Ammolite sea incierta.