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Terminal de azufre: Montones de azufre amarillo en una terminal cerca de Vancouver, Columbia Británica, Canadá. El azufre es transportado por ferrocarril desde las instalaciones de procesamiento de petróleo y gas natural en la provincia de Alberta. En esta terminal se carga en barcazas y barcos para el transporte a granel.
Fumarola de azufre: A medida que los gases volcánicos calientes, ricos en azufre, escapan de un respiradero volcánico, los gases se enfrían y el azufre se deposita como cristales amarillos alrededor del respiradero. Esta fumarola en la isla de Kunashir (en las islas Kuriles, al noreste de la isla japonesa de Hokkaido) tiene una acumulación significativa de azufre amarillo brillante.
El azufre como un mineral de elemento nativo
Como mineral, el azufre es un material cristalino amarillo brillante. Se forma cerca de respiraderos volcánicos y fumarolas, donde se sublima de una corriente de gases calientes. También se forman pequeñas cantidades de azufre nativo durante la erosión de los minerales de sulfato y sulfuro.
Las mayores acumulaciones de azufre mineral se encuentran en el subsuelo. Muchos de estos se encuentran en fracturas y cavidades asociadas con la mineralización de mineral de sulfuro. Los más grandes están asociados con minerales de evaporita, donde el yeso y la anhidrita producen azufre nativo como producto de la acción bacteriana. Se han producido cantidades significativas de azufre a partir de la capa superior de las cúpulas de sal, pero este tipo de producción rara vez se realiza hoy en día.
Minerales que contienen azufre
Según la base de datos de las Asociaciones de Mineralogía Internacional, más de 1000 minerales contienen azufre como parte esencial de su composición. Esto es el resultado de la capacidad del azufre para formar compuestos con todos los elementos, excepto algunos. Las tablas a continuación enumeran una pequeña cantidad de minerales de sulfuro, sulfarsenida, sulfosalto y sulfato. Muchos de los minerales de azufre más comunes están incluidos en la lista, pero la lista no pretende ser completa.