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Rodonita de Nevada: Rodonita con su matriz característica y relleno de fractura de óxido de manganeso. Este espécimen del condado de Humboldt, Nevada, fue fotografiado por Chris Ralph de Nevada-Outback-Gems.com y se usa aquí como una imagen de dominio público.
¿Qué es la rodonita?
La rodonita es un mineral de silicato de manganeso rosado de composición variable que a menudo contiene cantidades significativas de hierro, magnesio y calcio. Tiene una composición química generalizada de (Mn, Fe, Mg, Ca) SiO3. La rodonita a menudo se asocia con óxidos de manganeso negro que pueden ocurrir como dendritas, rellenos de fractura o matriz dentro de la muestra. Otros nombres para la rodonita incluyen "manganeso spar" y "manganolita".
Propiedades físicas
Las propiedades de diagnóstico de rodonitas son su color rosa a rojo, dureza, alta gravedad específica, escisión perfecta y su estrecha asociación con los óxidos de manganeso negro. A veces se confunde con la rodocrosita, que es más suave y efervescente en ácido clorhídrico, o tulita, que generalmente no está asociada con los óxidos de manganeso negro. Las propiedades físicas de la rodonita se resumen en la tabla de esta página.
Rodonita facetada: La rodonita rara vez se ve como una piedra facetada. Los excelentes cristales de rodonita son muy raros y generalmente se venden a precios tan altos a los recolectores de minerales que muy pocos tienen facetas. Ocasionalmente, los cristales rotos o de segunda calidad tienen facetas. Debido a su escisión y baja dureza, los especímenes facetados de rodonita tienen más demanda como "gemas de colección" que para uso en joyería.
Usos de rodonita
La rodonita alguna vez se usó como mineral de manganeso en la India. Hoy sus únicos usos son como materiales lapidarios y como muestras minerales. Los cristales de rodonita de alta calidad pueden venderse a precios muy altos. Se usa un buen material masivo de color rosado a rojo como piedra ornamental o gema en bruto. Por lo general, se usa para hacer cabujones, cuentas, pequeñas esculturas, piedras caídas y otros proyectos lapidarios.
Los cristales raros, bien formados y transparentes son muy buscados por los recolectores de minerales. Los cristales dañados de buena calidad a veces se cortan en piedras facetadas. La mayoría de estos son adquiridos por coleccionistas porque su escote y su baja dureza los hacen demasiado frágiles para usar en joyería.
La mejor manera de aprender sobre minerales es estudiar con una colección de especímenes pequeños que pueda manejar, examinar y observar sus propiedades. Las colecciones de minerales de bajo costo están disponibles en la tienda.
Cristales de rodonita: Un bonito racimo de cristales de rodonita de Minas Gerais, Brasil. La muestra mide aproximadamente 2.5 centímetros de altura. Muestra y foto de Arkenstone / www.iRocks.com.
Rodonita caída: La rodonita a veces se usa para hacer piedras caídas en un vaso de roca. Muchas personas disfrutan del color frambuesa de la rodonita contra el óxido de manganeso negro. La rodonita es una buena caída para los vasos experimentados. El material que se ofrece con mayor frecuencia como material de volteo es económico y contiene cantidades significativas de óxido de manganeso negro. Pulir puede ser difícil porque el óxido de manganeso a menudo tiene una dureza diferente de la rodonita. Esto da como resultado un corte excesivo de un material y un corte inferior del otro.
Variaciones compositivas y estructurales
Las muestras de rodonita que contienen hasta un 20% de óxido de calcio son generalmente de color marrón grisáceo y se conocen como "bustamita". "Fowlerita" es el nombre dado a las muestras que contienen hasta 7% de óxido de zinc. Las muestras con un color marrón generalmente han sido alteradas por la intemperie.
La rodonita es uno de los dos minerales con una composición química de silicato de manganeso. El otro es un polimorfo de alta temperatura y baja presión conocido como "piroxmangita".