Contenido
- ¿Qué es el ópalo común?
- Suceso geológico
- Distribución geográfica
- Ópalo común fluorescente
- Madera opalizada
Un espectro de colores comunes de ópalo: Ópalo rosado de Perú; ópalo amarillo y anaranjado de Australia y Nevada; ópalo verde de Perú y Kenia; Ópalo azul de Oregón y Perú; ópalo morado de México. Los ópalos comunes anteriores se han utilizado para hacer hermosas cuentas, cabujones y piedras caídas.
Cuentas de ópalo: Cuentas cortadas de ópalo común verde, rosa y azul que se encuentran en Perú. Estas cuentas miden aproximadamente 7 milímetros de diámetro. Informe de laboratorio de GIA para una cuenta verde.
¿Qué es el ópalo común?
El “ópalo común”, a veces conocido como “potch”, es una variedad de ópalo que no exhibe el destello y el “juego de colores” visto en el ópalo precioso. Sin embargo, el ópalo común ocurre en una variedad de hermosos colores que incluye una gama de maravillosos pasteles. El ópalo común se encuentra en una mayor gama de colores que la mayoría de las otras gemas.
En la actualidad y en el pasado, el ópalo común no se ve a menudo en joyería comercial o de diseño. Esto se debe a que no se conoce ampliamente y los suministros pueden ser limitados. Si alguna gema se subestima, el ópalo común lo es. Pero eso viene con una bonificación. El ópalo común no es extremadamente caro. Se pueden comprar hermosas piezas a precios que cualquiera puede pagar.
Ópalo de morado: El ópalo común con un color púrpura extraído en algunas partes de México se vende con el nombre comercial de ópalo "Morado". Se puede cortar en hermosos cabujones.
Suceso geológico
El ópalo común se encuentra en muchos de los mismos entornos que el ópalo precioso. A menudo se encuentra asociado con la actividad volcánica, especialmente las cenizas. También se encuentra comúnmente en rocas sedimentarias subyacentes en áreas con un clima árido. Allí, la lluvia mínima disuelve la sílice durante la infiltración y la deposita en profundidad en fracturas y cavidades.
La mayoría de los depósitos de ópalo común son de extensión y volumen geográficos limitados. En la actualidad, ninguno es lo suficientemente grande para la minería altamente mecanizada. Muchos son tan pequeños que un equipo o una familia de unas pocas personas pueden resolverlos en algunas temporadas de campo o menos.
Ópalo peruano: Un hermoso ópalo azul común cortado en un cabujón de lágrima a partir de material extraído en Perú. Este cabujón pesa 2,3 quilates y mide 13 x 8 milímetros de tamaño.
Distribución geográfica
Los pequeños depósitos de ópalo común son numerosos y se encuentran en todo el mundo. La mayoría de estos contienen ópalo de colores poco interesantes, como el blanquecino o el bronceado. Pero hoy en día se producen pequeños depósitos de ópalo común de color maravilloso en las áreas que se enumeran a continuación.
- Perú es conocido por su ópalo común en colores pastel de rosa, azul y verde. A menudo se cortan en pequeñas cuentas y cabujones.
- Oregon ha producido un hermoso ópalo común en azul, rosa y amarillo. Gran parte de la madera petrificada que se encuentra debajo de las cascadas volcánicas de Oregon es madera opalizada.
Ópalo Mookaite: Algunos mookaite tienen el índice de refracción y la gravedad específica del ópalo. El cabujón de la izquierda tiene el patrón de color familiar de mookaite. El cabujón de la derecha tiene la apariencia brecha menos familiar. Ambos pueden llamarse adecuadamente "ópalo común". ¿No lo crees? Aquí está el informe del laboratorio de GIA para la piedra a la izquierda.
- México produce un ópalo común púrpura único conocido como "Morado" que se puede convertir en hermosos cabujones. Gran parte del ópalo de fuego extraído en México podría considerarse "ópalo común" porque carece de juego de colores.
- Nevada produce un ópalo muy común que varía de blanco brillante a amarillo mantecoso. Estos a veces contienen dendritas negras y musgo. Muchas muestras son fluorescentes y producen un resplandor verde brillante debajo de una lámpara ultravioleta. Gran parte del ópalo de Nevada está sujeto a grietas y cambios de color después de la extracción.
- Australia Occidental produce una radiolarita conocida como Mookaite, que a menudo es opalina. Se utiliza para producir cabujones, cuentas y piedras caídas de colores blanco, tostado, amarillo, rojo y granate. Parte de la madera de maní producida en Australia Occidental es opalina.
- Kenia produce ópalo común en una gama de colores verde oliva. A menudo se corta en cabujones y se usa para hacer piedras caídas.
Ópalo fluorescente: Este espécimen de ópalo áspero común cubierto de musgo de Virgin Valley, Nevada, fluoresce un verde brillante bajo luz UV. La foto de la izquierda se tomó con luz normal, y la foto de la derecha se tomó con una lámpara ultravioleta de onda corta.
Ópalo común fluorescente
La mayoría de los ópalos fluorescen débilmente debajo de una lámpara ultravioleta. Sin embargo, algunas muestras son fuertemente fluorescentes. Una localidad que produce ópalo con fluorescencia muy fuerte es Virgin Valley, Nevada, de donde muchos especímenes brillarán con una espectacular fluorescencia verde.
La causa de esta fluorescencia se ha atribuido a la presencia de pequeñas cantidades de uranio en el ópalo. En la década de 1950, el Servicio Geológico de los Estados Unidos tomó muestras de rocas en todo el área del Valle de la Virgen y descubrió que muchas de ellas, incluidos algunos de los ópalos, eran uraníferas. La mayoría de las muestras contenían pequeñas cantidades de uranio, pero algunas muestras contenían hasta un 0,12 por ciento de uranio en peso. El estudio de USGS es: Distrito Virgin Valley Opal, Condado de Humboldt, Nevada, por M.H. Staatz y H.L. Bauer, United States Geological Survey Circular 142, 1951.
Secuoya en espiga: Estos cabujones fueron cortados de una madera opalizada conocida como Herringbone Sequoia por Greta Schneider. El áspero fue encontrado en el área del Río Snake / Cañón del Infierno por un viejo rockhound a mediados del siglo XX y fue vendido como parte de su patrimonio. No se sabe si se encontró en el lado de Idaho u Oregon del cañón. De cualquier estado del que proceda, es un material hermoso y único. Definitivamente es madera opalizada (gravedad específica = 2.106, índice de refracción puntual = 1.48).
Madera opalizada
Cuando la madera se petrifica, las paredes celulares se reemplazan por un mineral o mineraloide, y las cavidades celulares generalmente se rellenan con el mismo material. El material de reemplazo / relleno más común es una forma de cuarzo microcristalino conocido como calcedonia. La calcedonia es el material que conservó gran parte de la madera en el mundialmente famoso Bosque Petrificado de Arizona.
Con menos frecuencia, el material de reemplazo es el ópalo. La madera petrificada de este tipo se conoce como madera opalizada. La madera reemplazada por calcedonia puede separarse de la madera reemplazada por ópalo mediante algunas pruebas comunes, o puede enviarse a un laboratorio para una identificación positiva. Las pruebas de diagnóstico incluyen la dureza de Mohs, la gravedad específica y el índice de refracción puntual. Los valores de separación se muestran en la tabla a continuación.