Contenido
- ¿Qué es la biotita?
- Propiedades de la biotita
- Minerales de biotita
- Usos de biotita
- Los otros "tontos de oro"
Biotita: Biotita de Bancroft, Ontario, Canadá. La muestra mide aproximadamente 4 pulgadas (10 centímetros) de ancho.
¿Qué es la biotita?
Biotita es un nombre utilizado para un gran grupo de minerales de mica negra que se encuentran comúnmente en rocas ígneas y metamórficas. Estos incluyen annita, flogopita, siderofilita, fluoroflogopita, fluorannita, eastonita y muchos otros. Estas micas varían en composición química, pero son todos minerales de silicato en láminas con propiedades físicas muy similares.
Una composición química generalizada para el grupo de biotita es:
El nombre "biotita" se usa en el campo y en cursos de geología de nivel básico porque estos minerales generalmente no se pueden distinguir sin análisis ópticos, químicos o de rayos X.
La biotita es un mineral formador de rocas que se encuentra en una amplia gama de rocas ígneas cristalinas, como granito, diorita, gabro, peridotita y pegmatita. También se forma bajo condiciones metamórficas cuando las rocas arcillosas se exponen al calor y la presión para formar esquistos y gneis. Aunque la biotita no es muy resistente a la intemperie y se transforma en minerales arcillosos, a veces se encuentra en sedimentos y areniscas.
La mejor manera de aprender sobre minerales es estudiar con una colección de especímenes pequeños que pueda manejar, examinar y observar sus propiedades. Las colecciones de minerales de bajo costo están disponibles en la tienda.
Propiedades de la biotita
La biotita es muy fácil de identificar y, con un poco de experiencia, una persona podrá reconocerla a la vista. Es una mica negra con escote perfecto y un brillo vítreo en las caras del escote. Cuando la biotita se separa en láminas delgadas, las láminas son flexibles pero se rompen al doblarse severamente. Cuando se sostienen a la luz, las hojas son transparentes a translúcidas con un color marrón, gris o verdoso. Los observadores experimentados a veces pueden reconocer la flogopita por su color marrón.
Vista en ángulo de biotita: Biotita de Bancroft, Ontario, Canadá. La muestra mide aproximadamente 4 pulgadas (10 centímetros) de ancho.
Minerales de biotita
Como se señaló anteriormente, biotita es un nombre utilizado para varios minerales de mica negra que tienen diferentes composiciones químicas pero propiedades físicas muy similares. Estos minerales generalmente no se pueden distinguir entre sí sin análisis de laboratorio. A continuación se incluye una pequeña lista de los minerales de biotita con sus composiciones químicas.
Vista lateral de biotita: Una vista de borde de la muestra de biotita de la foto de arriba. La muestra tiene aproximadamente 3/8 de pulgada (.95 centímetro) de espesor.
Usos de biotita
La biotita tiene una pequeña cantidad de usos comerciales. La mica molida se usa como relleno y extendedor en pinturas, como aditivo para lodos de perforación, como relleno inerte y agente de liberación de moho en productos de caucho, y como un recubrimiento superficial antiadherente en tejas de asfalto y techos enrollados. También se usa en los métodos de potasio-argón y argón-argón para fechar rocas ígneas.
Biotita en arenisca: Muestras centrales de arenisca biotítica de la Formación Apple Creek, Copper Queen Mine, cerca de Salmon, Idaho. Imagen de USGS.
Los otros "tontos de oro"
Se sabe que la biotita causa excitación en los buscadores de oro sin experiencia. Unos pequeños copos de biotita que se agitan en una sartén dorada pueden producir reflejos brillantes de color bronce en la sartén cuando son golpeados por la luz solar. Estas reflexiones pueden engañar al inexperto panner para que piense que ha encontrado oro. Si el panner recupera la compostura, retira uno de estos copos de la sartén y lo empuja con un alfiler, se romperá. Los panners por primera vez aprenden rápidamente a hacer algunas pruebas antes de gritar "oro", lo que probablemente no sea una buena idea incluso cuando se encuentra oro porque puede atraer a visitantes no deseados a su lugar de barrido.
También se sabe que pequeños copos de biotita causan excitación cuando se observan en las rocas. Sus reflejos de color bronce pueden engañar al observador inexperto para que piense que hay pequeñas escamas de oro. Una vez más, la prueba de alfiler o una lente manual generalmente arrojará una respuesta rápida sobre si es oro real o oro tonto.