Contenido
- ¿Qué es la prueba de racha?
- Cómo realizar la prueba de racha
- No seas débil!
- ¿Por qué usar la prueba de racha?
- ¡No te dejes engañar!
- Refrescando su placa de rayas
- Otros usos para placas de rayas
La prueba de racha: Las marcas, conocidas como "rayas", se producen raspando muestras de minerales en placas de porcelana sin esmaltar. A la izquierda, un espécimen de pirita ha producido una veta negra. A la derecha, un espécimen de rodocrosita ha producido una veta blanca. Muchos minerales producen una veta blanca, y algunos geólogos prefieren usar una placa de vetas negras para estos minerales porque las partículas minerales en la veta son más fáciles de observar. Esta foto de Raike se usa aquí bajo una licencia de documento libre de GNU.
¿Qué es la prueba de racha?
La "prueba de rayas" es un método utilizado para determinar el color de un mineral en forma de polvo. El color de un polvo mineral es a menudo una propiedad muy importante para identificar el mineral.
La prueba de rayas se realiza raspando una muestra del mineral a través de una pieza de porcelana sin esmaltar conocida como "placa de rayas". Esto puede producir una pequeña cantidad de mineral en polvo en la superficie de la placa. El color en polvo de ese mineral conocido como su "racha".
Cómo realizar la prueba de racha
La prueba de raya se debe hacer en muestras limpias, no erosionadas o recién rotas del mineral. Esto se hace para reducir la posibilidad de que un contaminante, un revestimiento degradado o una mancha influyan en los resultados de la prueba.
El método preferido para realizar una prueba de racha es recoger una muestra representativa del mineral con la mano con la que escribe. Seleccione un punto representativo o protuberancia en la muestra que se raspará a través de la placa de rayas. Con la otra mano, coloque la placa de rayas plana sobre una mesa o banco de laboratorio. Luego, mientras sostiene la placa de rayas plana y firmemente en su lugar sobre la mesa, coloque la punta de la muestra firmemente contra la placa de rayas y, mientras mantiene una presión firme, arrastre la muestra a través de la placa. Ahora examine la raya para determinar su color y confirmar que es un polvo, en lugar de granos, astillas o pedazos rotos.
No seas débil!
El error más común cometido por las personas que realizan la prueba de rayas por primera vez es frotar ligeramente la muestra hacia adelante y hacia atrás en la superficie de la placa de rayas. Esto no producirá una racha adecuada. Algunas muestras minerales son tan duras que se requiere una presión y determinación muy firmes para producir un polvo mineral.
¿Por qué usar la prueba de racha?
La prueba de rayas es valiosa porque muchos minerales se presentan en una variedad de colores aparentes, pero todas las muestras de ese mineral comparten un color de rayas similar. Por ejemplo: las muestras de hematita pueden ser de color negro, rojo, marrón o plateado y pueden presentarse en una amplia variedad de hábitos; sin embargo, todos los especímenes de hematita producen una raya con un color rojizo. Esta es una prueba valiosa para la hematita. Se puede usar para diferenciar la hematita de una gran cantidad de otros minerales opacos con una alta gravedad específica y un color y hábito similares.
La fluorita es otro mineral donde el color aparente puede ser diferente del color de la raya. Las muestras de fluorita pueden ser verdes, amarillas, moradas, azules o incoloras. Sin embargo, todas las muestras de fluorita tienen una veta blanca. Las muestras de pirita siempre tienen un color amarillo cobrizo; sin embargo, todos los especímenes de pirita producen una veta negra.
Relacionado: La prueba de ácido
¡No te dejes engañar!
Varias cosas pueden hacer que una prueba de racha dé resultados poco confiables. Para evitar problemas, tenga en cuenta los siguientes elementos.
- Siempre haga la prueba de rayas usando una superficie de la muestra que no haya sido desgastada. Muchas muestras erosionadas están recubiertas con una capa de productos de alteración que tienen un color diferente. Si tiene dudas y se le permite romper la muestra, es una buena idea realizar pruebas en una superficie recién rota.
- Repita la prueba usando dos partes diferentes de la muestra o dos piezas diferentes del mismo material para confirmar.
- Esté alerta a las muestras contaminadas. Por ejemplo: la bauxita a veces está contaminada con óxidos de hierro que producen una veta que no es de color blanco.
- Algunos minerales son frágiles o tienen un hábito granular. Cuando estos se raspan a través de una placa de rayas, se produce un rastro de granos desalojados o piezas rotas en lugar de un polvo. Frote la punta de su dedo índice sobre la placa de rayas para colocar una pequeña cantidad de polvo mineral en la punta de su dedo. Luego frote la punta de su dedo índice contra la punta de su pulgar. Un polvo tendrá una sensación suave entre el dedo y el pulgar. Los fragmentos o gránulos frágiles se sentirán arenosos. El color de la raya se determina a partir de un polvo en lugar de fragmentos.
- Las placas de rayas generalmente tienen una dureza de Mohs de entre 6,5 y 7. Muchos minerales son más duros que la placa de rayas. En lugar de dejar un polvo al arrastrarlo a través de una placa de rayas, rayarán la placa de rayas o se fracturarán en pedazos pequeños. Se dice que los minerales que son más duros que la placa de rayas tienen "ninguna línea" o una "línea incolora".
- Si los resultados de su prueba de racha parecen inexactos, tenga cuidado. La prueba de rayas debe usarse como una "pista" que conduzca a la identificación de un mineral. La identificación de un mineral siempre debe basarse en observaciones de varias propiedades minerales diferentes.
La contaminación altera la racha: Este espécimen de bauxita de Demerara, Guyana, debería tener una veta blanca; sin embargo, tiene una veta rosada porque está contaminada por manchas de hierro. La raya también varía según la parte de la muestra que se analiza. La muestra mide aproximadamente 4 pulgadas (10 centímetros) de ancho.
Refrescando su placa de rayas
Las placas de rayas que se han usado mucho se cubrirán con rayas y minerales en polvo. Se pueden limpiar fácilmente con agua y un trozo de papel de lija de grano 220 húmedo o seco. El papel de lija de óxido de aluminio o carburo de silicio funciona mejor porque los gránulos son lo suficientemente duros como para alisar la superficie de la placa estriada. El lijado debe hacerse en húmedo para controlar el polvo.
La mejor manera de aprender sobre minerales es estudiar con una colección de especímenes pequeños que pueda manejar, examinar y observar sus propiedades. Las colecciones de minerales de bajo costo están disponibles en la tienda.
Otros usos para placas de rayas
Además de su uso para hacer la prueba de rayas, las placas de rayas se pueden usar en cualquier momento que necesite una pequeña cantidad de mineral en polvo. Al hacer la prueba de ácido para distinguir la calcita de la dolomita, la dolomita podría requerir polvo para mostrar efervescencia con ácido clorhídrico diluido. Simplemente use la placa de rayas para hacer un poco de polvo de su muestra y agregue ácido directamente en la placa de rayas. Para esta prueba, una placa de rayas negras facilita la observación porque la dolomita en polvo es blanca.
Algunos minerales producirán un olor al romperse o pulverizarse. Por ejemplo, la esfalerita libera un olor a azufre cuando se rompe o se pulveriza. Rasparlo sobre una placa de rayas es una forma conveniente de realizar esta prueba.
Se pueden obtener indicios de otras propiedades minerales mientras se realiza la prueba de racha. Los minerales más duros que la placa de rayas se identifican rápidamente. Los evaluadores experimentados pueden estimar la dureza de una muestra por lo difícil que es marcar la placa de rayas. Olivine a menudo revela su naturaleza granular, augite a menudo revela su escote astillado y la turmalina negra a menudo revela su fragilidad. Cuando realice la prueba de racha, busque más que el color del polvo de una muestra.