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Estaurolita: Cristales de estaurolita que forman el típico gemelo de penetración de 60 grados de Rubelita, Minas Gerais, Brasil. El espécimen mide aproximadamente 1.5 pulgadas de alto. Muestra y foto de Arkenstone / www.iRocks.com.
¿Qué es la estaurolita?
La estaurolita es un mineral que se encuentra comúnmente en rocas metamórficas como el esquisto y el gneis. Se forma cuando el esquisto está fuertemente alterado por el metamorfismo regional. A menudo se encuentra en asociación con el granate almandino, la moscovita y la cianita, minerales que se forman bajo condiciones similares de temperatura y presión.
Estaurolita y cianita: Un espécimen de cuarcita con varios cristales de estaurolita marrón y cristales azules de cianita. Este espécimen mide aproximadamente tres pulgadas de ancho y fue recolectado en el área del Paso Bernina, cerca de Grischun, Suiza. Muestra y foto de Arkenstone / www.iRocks.com.
Propiedades de la estaurolita
La estaurolita es un mineral de silicato con una composición química generalizada de (Fe, Mg)2Alabama9Si4O23(OH). Generalmente es de color marrón o negro con un brillo resinoso a vítreo. Varía de transparente a opaco en diafanidad.
La estaurolita generalmente es fácil de identificar cuando ocurre como granos visibles en una roca metamórfica. Los granos de estaurolita son típicamente más grandes que los granos de otros minerales en la roca, y a menudo exhiben una estructura cristalina obvia. Se presentan como cristales de seis lados, a menudo con gemelos de penetración.
Estaurolita: Estaurolita en esquisto de Little Falls, Minnesota. La muestra mide aproximadamente 4 pulgadas (10 centímetros) de ancho.
Cristales de estaurolita maclados: Cristales de estaurolita maclados en esquisto de moscovita de Pestsovye Keivy, montañas de Keivy, Rusia. Este espécimen de esquisto tiene un par de cristales de estaurolita que forman un gemelo de penetración de 90 grados (abajo a la derecha) y otro par que forma el gemelo de penetración más típico de 60 grados (arriba a la izquierda, parcialmente incrustado). La muestra mide aproximadamente 4 pulgadas (10 centímetros) de ancho. Muestra y foto de Arkenstone / www.iRocks.com.
Hermanamiento en estaurolita
El nombre "estaurolita" proviene de la palabra griega "stauros", que significa "cruz". El mineral comúnmente se presenta como cristales gemelos de seis lados que a veces se cruzan a 90 grados para formar una cruz. (Un ángulo de intersección de 60 grados es más común). En algunas localidades, estos cristales gemelos se recogen, se convierten en joyas y se venden bajo el nombre de "cruces de hadas".
Estaurolita "cruces de hadas": Los cristales de estaurolita a menudo se recogen, se convierten en joyas y se venden como recuerdos o amuletos de "buena suerte". Algunos de estos artículos son auténticos cristales de estaurolita maclados. Otros son modelos en forma de cruz fabricados para el comercio turístico. Si ve una selección de cruces de estaurolita que se ofrecen a la venta, que son todas del mismo tamaño, la misma forma y tienen burbujas de aire en un examen minucioso, podrían fabricarse.
La mejor manera de aprender sobre minerales es estudiar con una colección de especímenes pequeños que pueda manejar, examinar y observar sus propiedades. Las colecciones de minerales de bajo costo están disponibles en la tienda.
Usos de estaurolita
Hay muy pocos usos para la estaurolita. Se ha utilizado como abrasivo, pero ese uso ha sido reemplazado por otros minerales y materiales artificiales. Se utiliza en el trabajo de campo geológico para evaluar las condiciones de temperatura y presión de una historia metamórfica de rocas.
En lugares donde la estaurolita se encuentra como cristales gemelos cruciformes bien formados, a veces se recolecta, se vende como recuerdo, se convierte en joyería y se usa como adorno. Los cristales cruciformes a menudo han suscitado creencias religiosas y supersticiones. Algunos de estos objetos no son estaurolita; en su lugar se fabrican. Si ve una selección de estos para la venta que son todos del mismo tamaño, la misma forma y que contienen burbujas de gas, podrían fabricarse.
La estaurolita es el mineral oficial del estado del estado de Georgia. Es especialmente abundante en algunas localidades del condado de Patrick, Virginia. Uno de ellos es ahora el "Parque Estatal de Piedra de Hadas" de Virginias, llamado así por la piedra y las leyendas que lo rodean.