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La arena se encuentra en muchos "ambientes" diferentes. El color, la composición y las propiedades de la arena serán diferentes para cada entorno. La arena de una playa tropical podría estar compuesta casi exclusivamente de conchas del tamaño de arena y desechos de coral. La arena de un entorno desértico y matorral podría tener granos helados y estar contaminada con partículas de restos vegetales. La arena de una corriente podría consistir en granos redondeados, y su composición reflejará los suelos y el lecho rocoso de las ubicaciones aguas arriba en la cuenca de drenaje. La arena manufacturada será muy diferente. Se hace triturando rocas y las partículas serán muy angulares. Imágenes con derechos de autor iStockphoto y en sentido horario desde la parte superior izquierda: Alberto Pomares, Vlynder, AdShooter, snokid.
Una lección de evidencia traza
La evidencia de rastreo puede ser una unidad desafiante para enseñar a los estudiantes de secundaria con Senioritis de inicio temprano. El trabajo del microscopio puede ser tedioso y la atención de los estudiantes al detalle disminuye fácilmente. Sin embargo, sé que mis alumnos vienen a clase pensando que la tierra es tierra y la arena es arena; ellos creen completamente que hay poca diferencia entre las muestras o que contar las diferencias implica un análisis complejo que está más allá de su comprensión.
Laboratorio "Asesinato en la playa"
El laboratorio Asesinato en la playa es relativamente fácil de preparar, utiliza pruebas y datos más allá del trabajo con microscopio e incluye un misterio que los estudiantes deben resolver. En la primera parte del laboratorio, los estudiantes revisan muestras conocidas de arena, aquellas que fueron tomadas de los sospechosos. Por lo general, les doy a los estudiantes unos 50 minutos para esta parte. La segunda parte requiere que los estudiantes analicen una muestra de arena encontrada en la víctima e identifiquen cuáles de los sospechosos cometieron el crimen.
Este laboratorio también ha sido un éxito entre los estudiantes. No esperan que la arena evoque en ácido, y cuando porciones de algunas de las muestras brillan bajo la luz ultravioleta, los estudiantes responden con los "ooh" y "aah" necesarios.
Siempre están más comprometidos cuando tienen un misterio que resolver, así que no tengo problemas para mantenerlos en la tarea.
Lo que es más importante, mis alumnos salen del laboratorio sabiendo que la suciedad no es solo tierra y arena no es solo arena, y que ambos pueden ser valiosas pruebas. Este laboratorio es imprescindible en cualquier unidad de evidencia de rastreo.