| 
Rubí sobre mármol: Un cristal de rubí sobre mármol blanco de Jegdalek, Saroby, Afganistán. Este cristal mide aproximadamente 1,6 centímetros de largo. Muestra y foto de Arkenstone / www.iRocks.com. ¿Qué hace un rubí? Los rubíes son corindones de gemas con un color rojo dominante. El color puede variar de rojo anaranjado a rojo púrpura o rojo parduzco. La gama de colores más deseable es un rojo vibrante puro a un rojo ligeramente púrpura.
El color rojo del rubí se produce por la presencia de cromo en la gema. Un pequeño rastro de cromo producirá un color rosa. Para ser considerado un rubí, debe haber suficiente cromo para darle a la gema un color claramente rojo. Finalmente, los rubíes deben tener una combinación de color y claridad que los convierta en una joya atractiva. Las piezas opacas de corindón con solo un toque de color rojo no son rubíes, son corindón común. Tratamientos de rubí Muy pocas muestras de corindón tienen un color natural dentro del rango requerido para un rubí. Muy pocos también tienen la claridad requerida para producir una bonita piedra facetada. Hace mucho tiempo, las personas que prepararon materiales de gemas para cortar comenzaron a experimentar formas de mejorar su color y claridad. Calefacción Calentar cristales de corindón en condiciones controladas puede mejorar o intensificar su color. El calentamiento también puede eliminar las inclusiones al hacer que se disuelvan, haciéndolas menos visibles y mejorando la claridad de una gema.
La mayoría de los rubíes en el mercado actual se han calentado para mejorar su color y claridad. Este tratamiento térmico es normal y esperado en el comercio de gemas, pero un vendedor debe revelar el tratamiento a un comprador antes de la venta. Llenado de fracturas Uno de los primeros tratamientos fue rellenar fracturas que llegaban a la superficie con aceites, ceras o resinas. Estos tratamientos llenaron hoyos y fracturas en la superficie de la gema y mejoraron su apariencia. Sin embargo, estos tratamientos no son permanentes porque los aceites se pueden lavar, y las ceras y resinas pueden agrietarse y caerse con la edad, incluso con especial cuidado. Producen una mejora temporal en la apariencia de la piedra y se realizan principalmente para producir una venta rápida y rentable. Un tipo más permanente de tratamiento de fracturas es llenar las fracturas con pequeñas cantidades de fundente, vidrio u otro material duradero. Estos entran en las fracturas durante el proceso de tratamiento térmico. Cuando la piedra se enfría, se logra un relleno permanente de la fractura. Estos tratamientos reducen la visibilidad de las fracturas y mejoran la claridad de las gemas. También podrían mejorar la durabilidad de algunas piedras. Este tipo de tratamiento es generalmente aceptable, pero debe divulgarse al comprador. Un tratamiento mucho más agresivo es calentar la gema a una temperatura muy alta e inyectar vidrio o fundente en las fracturas. La temperatura de este tratamiento puede ser lo suficientemente alta como para que parte del rubí se derrita y se mezcle con los materiales de relleno de fracturas. El resultado de este tratamiento es una piedra alterada con una apariencia mejorada. Pero la piedra ahora contiene una cantidad desconocida y posiblemente significativa de material no rubí. Si estas gemas se venden "por quilate", el comprador podría pagar una parte significativa del precio por material que no sea de rubí. Muchas personas creen que estos tratamientos producen materiales compuestos hechos por el hombre que no deberían llamarse "rubí". Zafiro Montana: La localidad de zafiros más conocida en América del Norte es Yogo Gulch, Montana, famosa por producir zafiros azules profundos de excelente calidad. Creative Commons foto de una joya de Barnes Jewelry, Helena, Montana, por Montanabw. 
Importaciones de piedra coloreada: Este gráfico ilustra la popularidad del zafiro y el rubí en los Estados Unidos. El pastel representa todas las piedras de colores importadas a los Estados Unidos durante 2015 sobre la base del valor en dólares. Como variedades de gemas individuales, el zafiro y el rubí ocupan posiciones importantes en el mercado de importación, representando más del 35% de todas las piedras de colores importadas y un valor total de aproximadamente $ 613 millones. Los datos provienen del Anuario de Minerales del Estudio Geológico de los Estados Unidos, marzo de 2018. 
Cristal de zafiro: Un cristal de zafiro azul, doblemente terminado, translúcido de Sri Lanka. La mayoría de los especímenes de cristal como este han sido transportados por corrientes y muestran una mayor cantidad de desgaste. Este espécimen no ha sido tratado. El tratamiento térmico probablemente profundizaría el color, lo haría más uniforme y mejoraría la claridad. Este cristal mide unos cinco centímetros de largo. Muestra y foto de Arkenstone / www.iRocks.com. Popularidad de Ruby y Sapphire El rubí y el zafiro son piedras preciosas extremadamente populares. Prácticamente todas las joyerías que presentan piedras preciosas de colores en joyería tendrán una generosa porción de su exhibición dedicada a artículos de rubí y zafiro. El rubí es la piedra preciosa roja más popular, y el zafiro es la piedra preciosa azul más popular. El gráfico circular de esta página muestra la participación de las importaciones de piedras de colores en dólares que fueron a las categorías de zafiro, rubí, esmeralda y todas las demás variedades de piedras preciosas durante el año calendario 2015. Muestra que el zafiro y el rubí fueron la segunda y tercera piedra de color más importada durante ese año. Se importó un total de $ 464 millones en zafiro y se importó un total de $ 149 millones en rubí. Aunque el gráfico circular no incluye la producción nacional de piedra coloreada, puede considerarse casi completo. El Servicio Geológico de los Estados Unidos estima que el valor de la producción nacional total de piedras de colores de todo tipo en los Estados Unidos durante el año calendario 2015 fue de solo $ 8,5 millones. Relacionado: Esmeralda: la gema verde más popular 
Zafiro estrella Algunas muestras de zafiro y rubí contienen una "seda" muy fina de inclusiones fibrosas que son paralelas a los ejes cristalográficos del mineral. Cuando estas piedras se cortan en cabujones con su eje c penetrando su base en ángulo recto, se puede ver una estrella de seis rayos flotando en la superficie del cabujón. Estos se conocen como "zafiros estrella" o "rubíes estrella", según su color. Fotografía de dominio público de Mitchell Gore. Minería Rubíes y Zafiros La mayoría del corindón de grado gema se forma en rocas metamórficas, como esquisto o gneis; o en rocas ígneas como basalto o sienita. Sin embargo, los corindones de gemas rara vez se extraen de las rocas en que se forman. Es posible extraer pequeñas gemas de roca dura, pero es muy costoso y muchas de ellas se rompen durante el proceso de extracción. Afortunadamente, el corindón es muy duro y resistente a la intemperie. En muchas áreas, la erosión natural y la erosión han liberado las piedras de su roca huésped y las han llevado a arroyos durante largos períodos de tiempo geológico. Hoy, las gemas se extraen de estos sedimentos de la corriente. Su alta gravedad específica en relación con otras partículas de sedimento a menudo hace que las corrientes las concentren en pequeños depósitos de placer. La mayoría de los rubíes y zafiros se producen lavando las gravas de estos depósitos de corriente. Este trabajo a menudo se realiza a mano porque los depósitos son pequeños e irregulares en forma y carácter. Estos depósitos a menudo se encuentran en países donde los salarios son muy bajos y la minería artesanal es frecuente. Los lugares notables donde se han producido corindones con calidad de gema incluyen Myanmar, Tailandia, Camboya, Vietnam, India, Pakistán, Afganistán, Sri Lanka, China, Australia, Madagascar, Kenia, Tanzania, Nigeria y Malawi. Zafiro estrella negro: Un cabujón de zafiro estrella negro de 8 mm x 6 mm de Tailandia. Las inclusiones dentro de la piedra se alinean con el eje cristalográfico para producir una estrella plateada de seis rayos. Cuando la estrella es claramente visible y centrada, como en este ejemplo, la base de la piedra se cruza con el eje c del cristal de corindón a 90 grados. Esta piedra ha sido tratada térmicamente para oscurecerla y mejorar la visibilidad de la estrella. Explosión de recursos globales de zafiro Dos de los eventos más espectaculares en la historia de la extracción de piedras preciosas ocurrieron cuando los descubrimientos del tratamiento térmico permitieron que la geuda (un corindón blanco lechoso a parduzco, encontrado principalmente en Sri Lanka) se convirtiera en hermosas gemas azules. ¡El corindón sin valor se había vuelto de repente valioso! Hasta entonces, el recurso mundial de zafiro azul en bruto era cada vez más limitado con cada año que pasaba. Este descubrimiento produjo un aumento instantáneo en el recurso de zafiro de Sri Lanka, y posiblemente aumentos similares en el recurso de zafiro en otras partes del mundo. En poco tiempo, se estaban utilizando métodos de tratamiento térmico similares en una variedad de corindón ahumado llamado "dhun" que se encuentra en Madagascar. Era fácil de tratar y extremadamente abundante, sin otro uso competitivo. Esto produjo otro aumento en el recurso mundial de zafiro a través del descubrimiento de un método de tratamiento. Luego vino un tratamiento conocido como "difusión reticular". Este es un método en el cual el corindón se calienta en presencia de otro material que puede donar átomos pequeños, como el berilio. El calor hace que la red de corindón se expanda lo suficiente como para que entren los pequeños átomos de berilio. Cuando el corindón se enfría, la red comienza a contraerse a su tamaño y forma originales, pero los átomos atrapados en el interior lo impiden. La red deformada luego transmite la luz de una manera diferente, y el color del corindón cambia. La difusión de berilio puede producir colores naranja, amarillo y rosa. La difusión de titanio puede producir corindón azul. Estos tratamientos de difusión de calor y celosía han transformado material sin valor y depósitos sin valor en recursos valiosos. Permitieron un flujo de ingresos adicional de las minas en funcionamiento, y de repente le dieron otra oportunidad de producción a los sedimentos previamente extraídos en muchas partes del mundo. El valor de este bruto no será tan alto como el valor del bruto con un color azul natural, pero significará trabajos futuros, gemas futuras y ventas futuras. 
Detección de corindón sintético: El examen con un microscopio es el mejor método para detectar el rubí y el zafiro sintéticos. Cuando se fabrican estas gemas, las características de crecimiento y otras características proporcionan algunas de las pruebas más sólidas para la fabricación sintética de rubí y otras variedades de corindón. En el método de síntesis de fusión por llama, se desarrollan líneas de crecimiento en el cristal a medida que la bola gira bajo la alimentación de material. Cerca del centro de la bola, estas líneas de crecimiento tienen una curvatura fuerte. Cerca de la circunferencia exterior de la bola, las líneas de crecimiento tienen una curvatura mucho más suave. Las líneas de crecimiento pueden ser difíciles de ver. Solo son visibles cuando se ven en un rango limitado de ángulos bajo ciertas condiciones de iluminación. Las líneas de crecimiento en este rubí sintético son muy gruesas. Su cruce de uniones facetarias confirma que están dentro de la piedra y no son líneas de pulido en las superficies facetadas. 
Rubí estrella sintético: Los laboratorios han podido producir corindón estrella sintético en masa desde que la división Lindy de Union Carbide inundó el mercado de gemas con ellos en los años 50 y 60. Este corindón rojo sintético tiene una estrella visible de seis rayos y una parte posterior facetada para mejorar el brillo de la piedra.
Corindón sintético Los rubíes y los zafiros han sido muy buscados en muchas partes del mundo durante más de mil años. Los depósitos que producen piedras de alta calidad de buen color han atraído enormes cantidades de atención y han sido muy explotados. Como resultado, a los compradores que necesitan grandes cantidades de piedras de calidad les resulta más difícil encontrarlas en los volúmenes necesarios para el mercado actual de joyas. Imaginemos un fabricante de joyas que quiere crear suficientes conjuntos de pendientes, anillos y aretes de rubí a juego para abastecer una gran cadena de joyas con más de 1000 tiendas y un sitio de Internet ocupado. Este fabricante necesitará al menos cuatro rubíes agradables para cada conjunto correspondiente, multiplicado por suficientes conjuntos para abastecer a más de 1000 tiendas y un sitio de Internet ocupado. Este fabricante necesitará cientos de miles, si no millones de rubíes, todos combinados en colores y cortados en formas y tamaños calibrados. Por el lado de la producción, la mano de obra necesaria para descubrir, extraer, nivelar, cortar y pulir estas piedras será enorme. También se necesitará un enorme esfuerzo en el lado de la fabricación solo para encontrar suficientes vendedores para proporcionarlos, confirmar su calidad, negociar precios, realizar grandes cantidades de compras y entregar las piedras a las instalaciones de fabricación. Obtener millones de rubíes naturales, ordenados y cortados según las especificaciones será un trabajo muy difícil y lento. Sin embargo, obtener piedras sintéticas es un trabajo mucho más fácil y menos costoso. Esta es la razón por la cual los laboratorios capaces de producir de manera confiable rubíes y zafiros sintéticos de tamaño, color, grado y apariencia consistentes han encontrado un lugar importante en el mercado de piedras preciosas. Si va de compras en los Estados Unidos y mira las joyas de rubí y zafiro que se ofrecen en muchas joyerías de centros comerciales de renombre y tiendas departamentales en el rango de precios de menos de $ 100 a $ 500, encontrará que muchos de los artículos de joyería están hechos con " rubíes y zafiros creados por laboratorio "o" cultivados en laboratorio "o" sintéticos ". El corindón sintético en estas joyas es perfecto en color, tiene una claridad maravillosa y es extremadamente atractivo. Muchos compradores ven el precio más bajo y la mejor apariencia de los materiales sintéticos en comparación con las piedras naturales de tamaño similar y optan por comprar el sintético. Es una elección lógica basada en lo que atrae a la persona y lo que está dispuesto a pagar. Consiguen una gran apariencia a un precio más bajo. Las piedras preciosas naturales son un recurso finito que será más difícil de obtener y más costoso con el tiempo. Como resultado, los compradores probablemente verán más piedras sintéticas que se ofrecen en la mayoría de las joyerías y deberían esperar ver que la diferencia de precio entre las piedras sintéticas y las piedras naturales de tamaño, color y calidad similares sea mayor en el futuro. ¿Tratando de engañar a los gemólogos? Estás mirando hacia abajo a través de un rubí que está roto por una red de fracturas en forma de panal. Las estrías diagonales y ligeramente curvadas son una fuerte evidencia de que este rubí es sintético. Es posible que este rubí sintético se apague para arruinar su claridad perfecta y hacer que se vea más como un rubí natural, tanto a simple vista como a través de un microscopio. Sabes lo que estas comprando Los rubíes sintéticos, los zafiros y otros tipos de gemas son fáciles de encontrar en el mercado. Muchas tiendas los venden, y representan un porcentaje muy significativo de los rubíes y zafiros vendidos hoy. No hay nada malo en venderlos y no hay nada malo en comprarlos. Sin embargo, la parte esencial de la transacción es que el vendedor revele claramente que están hechos por el hombre y que el comprador comprenda completamente que están hechos por el hombre. Los vendedores deben hacer esta comunicación esencial al momento de la venta mostrando gemas sintéticas con etiquetas obvias, informando verbalmente al cliente y proporcionando un recibo que indique claramente que están hechas por el hombre. Podrían llamarse "hechos por el hombre", "sintéticos", "cultivados en laboratorio", "creados en laboratorio" o alguna otra terminología que el comprador comprenda. Un beneficio de comprar un rubí natural o un zafiro natural es saber que su gema fue creada por la naturaleza. Un beneficio de comprar un rubí o zafiro sintético es obtener una piedra con excelente claridad y color a un precio asequible. Muchas personas tienen en mente beneficios adicionales cuando van a comprar joyas. Si está comprando un rubí o zafiro ... Debe saber que se ofrecen a la venta varios tipos de rubíes y zafiros. Algunas son piedras preciosas naturales, algunas son piedras preciosas naturales que han sido tratadas por personas para mejorar su apariencia, y algunas son piedras preciosas sintéticas creadas por personas. Muchos compradores tienen una fuerte preferencia por las piedras preciosas naturales no tratadas y están dispuestas a pagar un precio superior por ellas. Otros consideran aceptables las gemas tratadas, especialmente a un precio más bajo. Algunos nunca comprarán una piedra preciosa sintética, pero otros disfrutan de piedras preciosas sintéticas porque generalmente tienen una apariencia atractiva y un precio atractivo. No hay nada malo en ninguna de estas opciones. Se trata de preferencias personales y la cantidad que desea gastar. El proveedor que vende estos artículos debe informarle sobre lo que está comprando en un idioma que comprenda, y la información sobre su compra debe estar escrita en su recibo. Si no está seguro acerca de algo, entonces no dude en hacer preguntas. Si tiene alguna inquietud sobre lo que está comprando, entonces probablemente sea una buena idea retrasar la compra o comprar en otro lugar. Simplemente puede decirle al vendedor que "necesito pensar en esto un poco más". Si está comprando un artículo muy caro, es una buena idea que un laboratorio gemológico lo identifique y reciba un informe del laboratorio. Esto implicará enviar el artículo al laboratorio, pagar una pequeña tarifa y esperar dos o tres semanas para recibir el informe del laboratorio. Su compra puede depender de que el informe de laboratorio esté de acuerdo con la información proporcionada por el proveedor. Incluso si el proveedor ya tiene un informe, puede solicitar que el laboratorio de su elección prepare uno. En resumen, debe comprender lo que está comprando, saber que tiene muchas opciones y sentirse cómodo tanto con el artículo como con el precio. | 