Caliza: La muestra que se muestra mide aproximadamente dos pulgadas (cinco centímetros) de ancho.
¿Qué es la piedra caliza?
La piedra caliza es una roca sedimentaria compuesta principalmente de carbonato de calcio (CaCO3) en forma de mineral calcita. Se forma más comúnmente en aguas marinas claras, cálidas y poco profundas. Por lo general, es una roca sedimentaria orgánica que se forma a partir de la acumulación de conchas, corales, algas y desechos fecales. También puede ser una roca sedimentaria química formada por la precipitación de carbonato de calcio del lago o el agua del océano.
Un entorno de formación de piedra caliza: Una vista subacuática de un sistema de arrecifes de coral de las islas Kerama en el Mar de China Oriental al suroeste de Okinawa. Aquí, todo el fondo marino está cubierto por una amplia variedad de corales que producen esqueletos de carbonato de calcio. Una imagen del Servicio Geológico de los Estados Unidos por Curt Storlazzi.
Ambiente de formación de piedra caliza: marino
La mayoría de las calizas se forman en aguas marinas poco profundas, tranquilas y cálidas. Ese tipo de ambiente es donde los organismos capaces de formar conchas y esqueletos de carbonato de calcio pueden extraer fácilmente los ingredientes necesarios del agua del océano. Cuando estos animales mueren, sus restos de concha y esqueleto se acumulan como un sedimento que podría ser litificado en piedra caliza. Sus productos de desecho también pueden contribuir a la masa de sedimentos. Las calizas formadas a partir de este tipo de sedimento son rocas sedimentarias biológicas. Su origen biológico a menudo se revela en la roca por la presencia de fósiles.
Algunas calizas pueden formarse por precipitación directa de carbonato de calcio del agua marina o dulce. Las calizas formadas de esta manera son rocas sedimentarias químicas. Se cree que son menos abundantes que las calizas biológicas.
Hoy la Tierra tiene muchos ambientes formadores de piedra caliza. La mayoría de ellos se encuentran en áreas de aguas poco profundas entre 30 grados de latitud norte y 30 grados de latitud sur. La piedra caliza se está formando en el Mar Caribe, el Océano Índico, el Golfo Pérsico, el Golfo de México, alrededor de las islas del Océano Pacífico y dentro del archipiélago indonesio.
Una de estas áreas es la Plataforma Bahamas, ubicada en el Océano Atlántico a unas 100 millas al sureste del sur de Florida (ver imagen de satélite). Allí, abundantes corales, mariscos, algas y otros organismos producen grandes cantidades de restos de esqueleto de carbonato de calcio que cubren completamente la plataforma. Esto está produciendo un extenso depósito de piedra caliza.
La plataforma de Bahamas: Una imagen satelital de la NASA de la Plataforma Bahamas, donde se produce hoy la formación activa de piedra caliza La plataforma principal tiene más de 100 millas de ancho, y allí se ha acumulado un gran espesor de sedimentos de carbonato de calcio. En esta imagen, las áreas azul oscuro son aguas oceánicas profundas. La plataforma de Bahamas poco profunda aparece como azul claro. Ampliar imagen
Ambiente de formación de piedra caliza: evaporativo
Tiza: Una piedra caliza de grano fino y color claro formada a partir de los restos esqueléticos de carbonato de calcio de pequeños organismos marinos.
Coquina: Esta foto muestra el hash de concha conocido como coquina. La roca que se muestra aquí mide aproximadamente dos pulgadas (cinco centímetros) de ancho.
Toba: Una piedra caliza porosa que se forma a partir de la precipitación de carbonato de calcio, a menudo en una fuente termal o a lo largo de la costa de un lago donde las aguas están saturadas de carbonato de calcio.
Variedades de caliza
Hay muchos nombres diferentes utilizados para la piedra caliza. Estos nombres se basan en cómo se formó la roca, su apariencia o composición, y otros factores. Estas son algunas de las variedades más utilizadas.
Tiza: una piedra caliza suave con una textura muy fina que generalmente es de color blanco o gris claro. Se forma principalmente a partir de los restos de conchas calcáreas de organismos marinos microscópicos como los foraminíferos, o los restos calcáreos de numerosos tipos de algas marinas.
Coquina: una piedra caliza mal cementada que se compone principalmente de restos de conchas rotas. A menudo se forma en playas donde la acción de las olas segrega fragmentos de conchas de tamaño similar.
Piedra caliza fosilífera: Una piedra caliza que contiene fósiles obvios y abundantes. Estos son normalmente fósiles de concha y esqueleto de los organismos que producen la piedra caliza.
Caliza litográfica: Una piedra caliza densa con un tamaño de grano muy fino y muy uniforme que se produce en lechos delgados que se separan fácilmente para formar una superficie muy lisa. A finales de 1700, se desarrolló un proceso de impresión (litografía) para reproducir imágenes dibujándolas en la piedra con una tinta a base de aceite y luego usando esa piedra para presionar múltiples copias de la imagen.
Caliza Oolítica: Una piedra caliza compuesta principalmente de "oolitas" de carbonato de calcio, pequeñas esferas formadas por la precipitación concéntrica de carbonato de calcio en un grano de arena o fragmento de concha.
Tufo: Una piedra caliza que se forma por precipitación evaporativa, a menudo en una cueva, para producir formaciones como estalactitas, estalagmitas y piedra de flujo.
Toba: Una piedra caliza producida por la precipitación de aguas cargadas de calcio en una fuente termal, orilla del lago u otro lugar.
Caliza Crinoidal: Una piedra caliza que contiene una cantidad significativa de fósiles crinoideos. Los crinoides son organismos que tienen la morfología de una planta de tallo, pero en realidad son animales. En raras ocasiones, la piedra caliza crinoidal y otros tipos tienen la capacidad de aceptar un esmalte brillante y tienen colores interesantes. Estas muestras pueden convertirse en gemas orgánicas inusuales. Este cabujón mide unos 39 milímetros cuadrados y fue cortado de material encontrado en China.
Piedra caliza arenosa: Esta imagen es una vista microscópica de una superficie pulida de la piedra caliza Loyalhanna del condado de Fayette, Pensilvania. La Loyalhanna es una arenisca calcárea de Mississippi tardía a piedra caliza arenosa, compuesta de granos de arena silícea incrustados en una matriz de carbonato de calcio o unida por un cemento de carbonato de calcio. Está cruzado con características que han causado que los geólogos discutan si es de origen marino o de duna eólica. Esta vista muestra aproximadamente un centímetro de roca entre las esquinas opuestas de la foto con granos de arena que miden aproximadamente 1/2 milímetro de diámetro. La Loyalhanna se valora como un agregado antideslizante. Cuando se usa para hacer pavimentos de concreto, los granos de arena en partículas agregadas expuestas en una superficie húmeda del pavimento proporcionan tracción a los neumáticos, lo que le da al pavimento una calidad antideslizante.
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Usos de la piedra caliza
La piedra caliza es una roca con una enorme diversidad de usos. Podría ser la única roca que se utiliza en más formas que cualquier otra. La mayoría de la piedra caliza se convierte en piedra triturada y se utiliza como material de construcción. Se utiliza como piedra triturada para base de carreteras y lastre de ferrocarril. Se usa como agregado en el concreto. Se cocina en un horno con esquisto triturado para hacer cemento.
Algunas variedades de piedra caliza funcionan bien en estos usos porque son rocas fuertes y densas con pocos espacios porosos. Estas propiedades les permiten resistir bien la abrasión y la congelación y descongelación. Aunque la piedra caliza no funciona tan bien en estos usos como algunas de las rocas de silicato más duras, es mucho más fácil de extraer y no ejerce el mismo nivel de desgaste en los equipos de minería, trituradoras, pantallas y las camas de los vehículos que lo transportan. .
Algunos usos adicionales pero también importantes de la piedra caliza incluyen:
Piedra de la dimensión: La piedra caliza a menudo se corta en bloques y losas de dimensiones específicas para su uso en la construcción y en la arquitectura. Se utiliza para revestir piedra, baldosas, peldaños de escaleras, alféizares de ventanas y muchos otros fines.
Gránulos para techos: Triturada a un tamaño de partícula fino, la piedra caliza triturada se utiliza como revestimiento resistente a la intemperie y al calor en tejas y techos impregnados de asfalto. También se utiliza como capa superior en techos urbanizados.
Piedra fundente: La piedra caliza triturada se utiliza en la fundición y otros procesos de refinación de metales. En el calor de la fundición, la piedra caliza se combina con impurezas y puede eliminarse del proceso como una escoria.
Cemento Portland: La piedra caliza se calienta en un horno con esquisto, arena y otros materiales y se tritura hasta obtener un polvo que se endurecerá después de mezclarlo con agua.
AgLime: El carbonato de calcio es uno de los agentes neutralizadores de ácido más rentables. Cuando se tritura en partículas de tamaño de arena o más pequeñas, la piedra caliza se convierte en un material eficaz para tratar suelos ácidos. Es ampliamente utilizado en granjas de todo el mundo.
Lima: Si es carbonato de calcio (CaC03) se calienta a alta temperatura en un horno, los productos liberarán dióxido de carbono (CO2) y óxido de calcio (CaO). El óxido de calcio es un poderoso agente neutralizador de ácido. Es ampliamente utilizado como agente de tratamiento de suelos (de acción más rápida que la aglima) en la agricultura y como agente de neutralización de ácidos en la industria química.
Relleno de alimentación animal: Las gallinas necesitan carbonato de calcio para producir cáscaras de huevo fuertes, por lo que a menudo se les ofrece carbonato de calcio como un suplemento dietético en forma de "sémola de pollo". También se agrega al alimento de algunas vacas lecheras que deben reemplazar grandes cantidades de calcio perdido cuando se ordeña al animal.
Polvo de seguridad de mina: También conocido como "polvo de roca". La piedra caliza pulverizada es un polvo blanco que se puede rociar sobre superficies de carbón expuestas en una mina subterránea.Este recubrimiento mejora la iluminación y reduce la cantidad de polvo de carbón que la actividad agita y libera al aire. Esto mejora el aire para respirar y también reduce el riesgo de explosión producido por partículas suspendidas de polvo de carbón inflamable en el aire.
La piedra caliza tiene muchos otros usos. La piedra caliza en polvo se usa como relleno en papel, pintura, caucho y plásticos. La piedra caliza triturada se utiliza como piedra de filtro en los sistemas de eliminación de aguas residuales in situ. La piedra caliza en polvo también se usa como sorbente (una sustancia que absorbe contaminantes) en muchas instalaciones de combustión de carbón.
La piedra caliza no se encuentra en todas partes. Solo ocurre en áreas subyacentes por rocas sedimentarias. La piedra caliza se necesita en otras áreas y es tan importante que los compradores pagarán cinco veces el valor de la piedra en los gastos de envío para que la piedra caliza se pueda utilizar en su proyecto o proceso.
