Contenido
- ¿Qué es el mineral de hierro?
- ¿Cómo se forma el mineral de hierro?
- ¿Para qué se usa el mineral de hierro?
Mineral de hierro: Un espécimen de mineral de hierro hematita oolítica. La muestra que se muestra mide aproximadamente dos pulgadas (cinco centímetros) de ancho.
¿Qué es el mineral de hierro?
Los depósitos de mineral de hierro más importantes de la Tierra se encuentran en rocas sedimentarias. Se formaron a partir de reacciones químicas que combinaban hierro y oxígeno en aguas marinas y frescas. Los dos minerales más importantes en estos depósitos son los óxidos de hierro: hematita (Fe2O3) y magnetita (Fe3O4) Estos minerales de hierro se han extraído para producir casi todos los objetos de hierro y acero que usamos hoy en día, desde clips de papel hasta automóviles y vigas de acero en rascacielos.
¿Cómo se forma el mineral de hierro?
Casi todos los principales depósitos de mineral de hierro de la Tierra se encuentran en rocas que se formaron hace más de 1.800 millones de años. En ese momento, los océanos de la Tierra contenían abundante hierro disuelto y casi nada de oxígeno disuelto. Los depósitos de mineral de hierro comenzaron a formarse cuando los primeros organismos capaces de fotosíntesis comenzaron a liberar oxígeno en las aguas. Este oxígeno se combina inmediatamente con el abundante hierro disuelto para producir hematita o magnetita. Estos minerales se depositaron en el fondo del mar en gran abundancia, formando lo que ahora se conoce como las "formaciones de hierro en bandas". Las rocas están "agrupadas" porque los minerales de hierro se depositan en bandas alternas con sílice y a veces lutita. Las bandas podrían haber sido el resultado de cambios estacionales en la actividad del organismo.
Molino de acero: La mayor parte del mineral de hierro se usa para fabricar acero. Aquí se corta una losa de acero a medida en una acería. Derechos de autor de la imagen iStockphoto / Alfredo Tisi.
¿Para qué se usa el mineral de hierro?
El uso principal del mineral de hierro es en la producción de hierro. La mayor parte del hierro producido se utiliza para fabricar acero. El acero se usa para fabricar automóviles, locomotoras, barcos, vigas usadas en edificios, muebles, clips de papel, herramientas, varillas de refuerzo para concreto, bicicletas y miles de otros artículos. Es el metal más utilizado tanto por tonelaje como por propósito.
Kits de rocas y minerales: Obtenga un kit de rocas, minerales o fósiles para obtener más información sobre los materiales de la Tierra. La mejor manera de aprender sobre las rocas es tener especímenes disponibles para la prueba y el examen.
Formación de hierro en bandas: Vista de primer plano de una formación de bandas de hierro. En este espécimen se alternan bandas de hematita (plata) con bandas de jaspe (rojo). Esta foto abarca un área de roca de aproximadamente un pie de ancho. Foto tomada por André Karwath, GNU Free Documentation License.