Contenido
- ¿Qué son los diamantes azules?
- Causas del color azul
- Origen súper profundo de diamantes azules
- Famosos diamantes azules
- El azul de Okavango
- El diamante de la esperanza
- Luna azul de josephine
- El diamante Wittelsbach / Wittelsbach-Graff
- Minas conocidas por producir diamantes azules
- Minas indias
- La mina Cullinan (anteriormente mina Premier)
- La mina de Argyle
- Otras fuentes de diamantes azules grandes
- Precios del diamante azul
- Diamantes azules tratados
- Diamantes azules cultivados en laboratorio
El diamante de la esperanza Es el diamante azul más famoso del mundo. Pesa 45.52 quilates y se exhibe en el Museo Nacional de Historia Natural en Washington, D.C., el Hope Diamond tiene un elegante color azul grisáceo oscuro. Esta fotografía muestra la profundidad del color azul. Fotografía de los archivos de la Institución Smithsonian.
¿Qué son los diamantes azules?
Los diamantes azules son diamantes con un color de cuerpo azul. Los diamantes con un color azul natural son extremadamente raros, y generalmente tienen muy pocas inclusiones minerales. Su color raro y su alta claridad los convierten en gemas extremadamente valiosas.
Solo unas pocas minas producen diamantes azules, y esas minas normalmente producen solo unos pocos diamantes azules en un año determinado. Su color azul generalmente es causado por pequeñas cantidades de boro en la red cristalina de diamante. El diamante Hope, en la colección de la Smithsonian Institution, es el ejemplo más famoso de un diamante azul.
Hay otras dos fuentes de diamantes azules: 1) diamantes cultivados en laboratorio fabricados por personas; y, 2) diamantes naturales que han sido tratados para producir un color azul. Estos diamantes azules no son raros, y su valor es solo un pequeño porcentaje de los precios pagados por diamantes naturales con un color azul natural.
Sustitución de boro en diamante: Cuando los átomos de boro sustituyen a los átomos de carbono en la red cristalina de diamante, hace que el diamante absorba selectivamente las longitudes de onda rojas de la luz y transmita selectivamente el azul. Las longitudes de onda azules son las que llegan al ojo del observador. Ilustración modificada después de una imagen Creative Commons realizada por Materialscientist.
Causas del color azul
Un diamante compuesto completamente de átomos de carbono, sin impurezas ni defectos será incoloro. Los defectos en la red cristalina de diamante son los que causan los diamantes de colores. Las causas de los defectos incluyen: A) otros elementos que sustituyen al carbono; B) vacantes en la red cristalina de diamante causadas por la falta de átomos de carbono; C) partículas de materia mineral no diamantada incluidas en el diamante.
El color azul del cuerpo en los diamantes naturales se produce con mayor frecuencia cuando un pequeño número de átomos de boro sustituye a los átomos de carbono en la red cristalina de diamante. Esto rara vez ocurre porque el boro generalmente no está presente donde se forman los diamantes naturales en el entorno profundo de la Tierra.
No se requiere una gran cantidad de boro para producir un color azul en el diamante. Una concentración de boro de solo una parte por millón puede ser suficiente para producir un color azul. Cuanto más boro sustituye al carbono, más fuerte es el color azul.
El boro es uno de los pocos elementos que tienen átomos lo suficientemente pequeños como para entrar en la red cristalina de diamante y sustituir a un átomo de carbono. Pero el átomo de boro no es perfecto; Tiene un electrón menos disponible que el carbono. Cuando el boro sustituye al carbono en la red cristalina de diamante, la deficiencia de electrones causa un defecto en la estructura de cristal de diamante. Este defecto cambia la forma en que la luz pasa a través del cristal de diamante. Hace que el diamante absorba selectivamente la luz en la porción roja del espectro visible y transmita luz selectivamente en la porción azul del espectro visible. Cuando la luz transmitida llega al ojo de un observador humano, el observador ve un diamante azul.
La presencia de boro en un diamante no garantiza el color azul. Pequeñas cantidades de nitrógeno en el diamante pueden producir defectos que reducen el impacto del color inducido por boro. Los diamantes con un rico color azul deben contener muy poco nitrógeno. El boro tampoco garantiza un color azul. El color azul también puede estar asociado con la exposición a la radiación y los defectos relacionados con el hidrógeno.
Origen súper profundo de diamantes azules
Durante décadas, los geólogos han creído que prácticamente todos los diamantes encontrados en la superficie de la Tierra se formaron a partir de materiales de manto a una profundidad de aproximadamente 100 a 150 kilómetros debajo de la superficie de la Tierra. Luego, en 2018, un equipo de investigadores sorprendió a casi todos cuando encontraron una cantidad de diamantes azules que se formaron a presiones equivalentes a profundidades de al menos 410 a 660 kilómetros y contenían inclusiones que solo podrían haberse derivado de materiales en la corteza oceánica.
Estos diamantes fueron notables porque: 1) Se formaron cuatro veces más profundos de lo esperado anteriormente; 2) Las inclusiones en los diamantes probablemente se derivaron del material de la corteza que se había subducido hasta la zona de transición del manto inferior; y 3) ¡El boro que produjo su color azul pudo haber estado alguna vez en el agua de un antiguo océano!
Aunque estas ideas fueron sorprendentes, pueden proporcionar una explicación lógica de por qué los diamantes azules se encuentran solo en un pequeño número de minas. Estas son ubicaciones mineras que se colocaron sobre la losa de la corteza oceánica profundamente subducida cuando el material de esa gran profundidad ascendió rápidamente a la superficie de la Tierra, sin derretirse.
Famosos diamantes azules
El azul de Okavango
En abril de 2019, la Okavango Diamond Company, una compañía de propiedad exclusiva del gobierno de Botswana, presentó el "Okavango Blue", un diamante azul de 20.46 quilates. El Instituto Gemológico de América calificó el color de la gema como Fancy Deep Blue, y su claridad como VVS.
¡Los diamantes azules no son mucho mejores que esto!
El Okavango Blue se cortó de un diamante en bruto de 41,11 quilates descubierto en la mina Orapa en Botswana. La compañía promocionará la gema hasta el otoño de 2019 y planea venderla para fin de año. La mina Orapa es la mina de diamantes a cielo abierto más grande del mundo en función del área. Es propiedad de Debswana, una empresa conjunta del gobierno de Botswana y De Beers.
El diamante de la esperanza Es el diamante azul más famoso del mundo. Fotografía de los archivos de la Institución Smithsonian.
El diamante de la esperanza
El Hope Diamond es un diamante de 45,55 quilates de talla cojín antiguo, un elegante diamante azul grisáceo oscuro de propiedad de la Institución Smithsonian. Ha estado en su colección y en exhibición pública casi continua desde 1958. Tiene un valor estimado de entre $ 200 y $ 250 millones.
El diamante siempre ha sido una atracción principal en el Smithsonian, y es la exhibición más popular de la colección de gemas del Smithsonian. Esa atención, y una historia histórica que se remonta a 1653, ha convertido al Hope Diamond en la piedra preciosa más conocida de todos los tiempos.
Luna azul de josephine
La Luna Azul de Josephine es un diamante azul Fancy Vivid de 12.03 quilates con forma de cojín. Se vendió en una subasta de Sotheby's en Hong Kong en 2015 por $ 48.4 millones. Fue cortado en bruto encontrado en la mina Cullinan en Sudáfrica en 2014.
David Bennett, jefe de la división internacional de joyería en Sothebys, dijo que la subasta de Blue Moon rompió múltiples récords. Era "el diamante más caro, independientemente del color, y la joya más cara jamás vendida en una subasta".
El diamante Wittelsbach / Wittelsbach-Graff
Este diamante azul tiene una de las historias más largas e interesantes en gemología. Conocido como Der Blaue Wittelsbacher, era un diamante facetado de 35,56 quilates de color azul grisáceo con una claridad maravillosa. Se cree que el diamante fue cortado de una mina extraída en una de las minas Kollur de la India en el siglo XVII. El rey Felipe IV de España lo adquirió y se lo dio a su hija Margarita Teresa en 1664. En su posesión, y por matrimonio, pasó por las joyas de la corona de Austria y Baviera.
La Casa Real de Wittelsbach ofreció el diamante a la venta a través de Christie’s of London en 1931, pero no logró alcanzar su precio de reserva. Más tarde entró en propiedad privada y su paradero fue desconocido durante décadas. Luego, en 2008, fue comprado por Laurence Graff, un comerciante multimillonario de diamantes, por $ 23.4 millones, el precio más alto jamás pagado en una subasta por un diamante en ese momento.
Graff luego sorprendió a la industria del diamante al tener el diamante recortado. Luego lo renombró el diamante Wittelsbach-Graff. Esos hechos le valieron a Graff severas críticas públicas. El director de un museo dijo que era como "pintar sobre un Rembrandt, en un esfuerzo temerario por aumentar su valor de mercado".
Al cortar la gema se eliminaron 4,45 quilates de peso. Corte también: 1) mejoró su grado de color GIA de Fancy Deep grayish blue a Fancy Deep blue, 2) mejoró su grado de claridad de VS2 a internamente impecable, 3) eliminó algunas astillas y abrasiones causadas por el desgaste, y 4) ayudó a Graff a vender el entonces diamante Wittelsbach-Graff por al menos $ 80 millones.
El certificado de calificación del diamante es ahora ejemplar, pero una piedra de gran valor histórico fue cambiada permanentemente. Hay una diversidad de opiniones sobre el resultado, pero Graff disfrutó de una enorme ganancia.
Minas conocidas por producir diamantes azules
Muy pocas minas producen diamantes azules, y la mayoría de los diamantes azules importantes que se sabe que existen provienen de solo tres ubicaciones: 1) una pequeña área en India, 2) la mina Cullinan de Sudáfrica y 3) la mina Argyle de Australia Occidental .
Minas indias
Los diamantes con un color azul natural se conocen desde el siglo XVII. En aquellos primeros días, todos los diamantes azules que se sabía que se producían se encontraron en el Sultanato Golconda de la India. Esa área se encuentra dentro de los actuales estados indios de Telangana y Andhra Pradesh. Los grandes trozos de azul en bruto utilizados para cortar los ahora llamados diamantes Hope y Wittelsbach-Graff se encontraron en las minas de diamantes de esa zona.
La mina Cullinan (anteriormente mina Premier)
La fuente de diamantes azules más importante del mundo ha sido la mina de diamantes Cullinan en Sudáfrica. La mina comenzó a producir diamantes en 1902 bajo la dirección de Thomas Cullinan, quien descubrió el campo de diamantes en el que se encuentra la mina. En ese momento se la conocía como la mina Premier.
Desde entonces, ha producido la mayoría de los diamantes azules del mundo, el diamante en bruto más grande del mundo, el diamante facetado más grande del mundo y una parte significativa de los diamantes del mundo que pesan más de 100 quilates.
La mina fue originalmente conocida desde su fundación en 1902 como la Mina Premier. Más tarde, bajo la propiedad de De Beers, el nombre fue cambiado a la mina Cullinan en 2003. La mina actualmente es propiedad y está operada por Petra Diamonds. La mayoría de los diamantes azules en bruto de 20 quilates o más producidos en los últimos 100 años se han encontrado en Cullinan.
La mina de Argyle
La mina Argyle, propiedad de Rio Tinto y ubicada en Australia Occidental, ha sido la mina productora de diamantes más grande del mundo en términos de volumen.Es mejor conocido por producir un suministro pequeño pero constante de diamantes rojos y rosados y una abundancia de diamantes marrones. Argyle produce una cantidad muy pequeña de diamantes azules. En 2009 ofrecieron su colección "Once in a Blue Moon" a la venta. Incluía 287 quilates de diamantes azules y violetas que la compañía había acumulado durante varios años.
Otras fuentes de diamantes azules grandes
Dos diamantes azules significativos de otras fuentes incluyen: el azul de Copenhague, un azul de lujo de 45.85 quilates, fue cortado del bruto producido en la mina Jagersfontein de Sudáfrica; y, el Graff Imperial Blue, un azul claro de lujo de 101.5 quilates, fue cortado del bruto producido en la mina Aredor de Guinea.
Precios del diamante azul
Los diamantes azules más valiosos son los diamantes naturales con un agradable color azul puro que se distribuye uniformemente a través de la gema. Estos diamantes son extremadamente raros y pueden venderse a precios que a menudo superan el millón de dólares por quilate. La tabla adjunta muestra los precios de las subastas recientes de algunos diamantes azules excepcionales.
Los diamantes azules naturales a menudo se modifican por un color secundario como el verde o el gris. Estos diamantes azul verdoso y azul grisáceo también son raros, pero generalmente se venden a precios que son inferiores al color azul puro más preferido. Los diamantes azules naturales con un color tenue o azul claro también se venderán a precios más bajos. Muchas personas disfrutan de estos diamantes y están felices de comprarlos a estos precios más asequibles.
Diamantes azules tratados
La gente ha descubierto formas de producir diamantes azules tratando los diamantes que tienen un color menos valioso. La irradiación y los tratamientos de alta presión y alta temperatura se utilizan para producir color azul en los diamantes. Cada vez que un color de diamantes se modifica de esta manera, el vendedor siempre debe ofrecerlo a la venta como un diamante con color tratado. El vendedor también debe revelar el tipo de tratamiento y si el diamante requiere un cuidado especial.
Los diamantes con un color producido por tratamiento no deben tener un precio espectacular. En cambio, a lo sumo, deberían venderse por una pequeña prima sobre el costo del mismo diamante sin tratamiento. El tratamiento no hace que el diamante sea "raro". Es simplemente un servicio realizado para alterar el color de los diamantes. Los diamantes con un color producido por tratamiento siempre deben venderse con ese tratamiento divulgado y con el cliente entendiendo lo que se está comprando.
Otro tratamiento utilizado para producir color azul en los diamantes es el revestimiento. Se aplica una fina capa superficial de material colorido pero transparente a la superficie del diamante. Los recubrimientos de cualquier material que no sea diamante cultivado en laboratorio serán menos duraderos que el diamante. Si el diamante se coloca en joyas que se usan, mostrará signos de abrasión con el tiempo. El costo de un diamante recubierto no debe ser más que una pequeña prima sobre el costo del mismo diamante sin tratamiento.
Diamantes azules cultivados en laboratorio
Los fabricantes de diamantes cultivados en laboratorio han estado produciendo material azul durante más de una década. Lo hacen introduciendo boro en el entorno de cultivo de diamantes. También lo hacen usando irradiación post-crecimiento o tratamientos de alta presión y alta presión. Los diamantes cultivados en laboratorio con un color azul no son rarezas, y generalmente se venden a precios más bajos que los diamantes naturales de tamaño y claridad similares en la escala de colores D-a-Z.
Uno de los eventos más importantes en el mercado de diamantes ocurrió el 29 de mayo de 2018 cuando De Beers anunció su Colección de Joyas Lightbox. De Beers tiene una larga historia como minero y fuente de diamantes naturales sin pulir para el comercio de joyas y gemas. Sin embargo, De Beers también es el accionista mayoritario de Element Six, una compañía que produce diamantes sintéticos y otros supermateriales para uso industrial.
De Beers anunció y comenzó a vender diamantes cultivados en laboratorio en joyería por el sorprendente precio de solo $ 800 por quilate, más una cantidad adicional razonable para la configuración de metal. Por ese precio, ofrecieron diamantes cultivados en laboratorio sin clasificar en colores "blanco", rosa y azul. Su precio fue sorprendentemente más bajo que cualquier otro fabricante de diamantes cultivados en laboratorio. El precio era solo del 10% al 50% de lo que cobraban todos los demás vendedores de diamantes cultivados en laboratorio en ese momento. Algunas personas en la industria del diamante especularon que el precio de Lightbox estaba por debajo del costo de producción. De Beers comenzó la construcción de un edificio que albergaría las máquinas que producirían diamantes para Lightbox Jewelry en Gresham, Oregon. Esperan producir 500,000 quilates por año en 2020.
La línea de productos Lightbox, y sus precios en particular, sorprendieron a gran parte de la industria del diamante. Los bajos precios anunciados por De Beers ejercerán presión sobre otros productores de diamantes sintéticos. La ventaja de Lightbox pertenece al consumidor, porque ahora casi cualquier persona podrá comprar un diamante cultivado en laboratorio a un precio que pueda pagar. También proporciona un producto alternativo, atractivo y de bajo costo para cualquiera que quiera un par de aretes de diamantes azules naturales pero no pueda pagarlos.